Los dirigidos por Diego Umaña golearon 3-0 al equipo ‘matecaña’ y comenzaron con  pie derecho su participación en los cuadrangulares semifinales.
 
El partido empezó a desbalancearse muy rápido. Después de dos oportunas intervenciones del arquero Adrián Berbia, Iván Vélez  estrelló un balón en el horizontal del arco pereirano, el esférico quedó en los pies del delantero Víctor Cortés y, cuando éste  trataba de llegar a posición de gol, fue derribado por un defensa. El juez Albert Duarte no dudó y decretó la pena máxima  en el minuto 15.
 
Sesenta segundo después, Hárrison Otálvaro convirtió la jugada en gol. El cobro fue al palo izquierdo del arquero René Higuita.

Hasta allí llegó el experimentado portero y alcanzó a desviar suavemente el balón, pero no puedo evitar que se colara en su arco.

El gol fue un duro golpe a la moral de la visita, que hasta ese momento desarrollaba un partido inteligente.

Con el resultado favorable, América se ‘montó’ en el partido y generó algunas opciones para seguir desequilibrando el marcador a su favor.
 
En el segundo tiempo Pereira puso el sacrificio y las ganas para emparejar las acciones, pero América fue contundente y en dos  opciones de contragolpe resolvió el partido.
 
Primero en el minuto 11 cuando un despeje de la zaga ‘escarlata’ desde su área, fue bien recepcionado por Otálvaro, quien después  de recorrer unos 15 metros, habilitó a Cortés para que eludiera a Higuita y mandara la pelota al fondo de las piolas.
 
Luego, cuando se contaba el primer minuto de reposición, con un nuevo rechazo de la defensa americana que le permitió a Morelo  anticiparse con un cabezazo a la salida de Higuita, quien llegó hasta la mitad de la cancha en su afán de contactar el esférico, y  que habilitó a Paulo César Arango para que después de atravesar solo todo el campo risaraldense, venciera por tercera ocasión la  valla visitante.
 
Cuatro minutos antes los dos equipos se habían quedado con 10 hombres tras las expulsiones de Pablo Armero de América y Julián  Barahona de Pereira, por un roce que tuvieron después de una falta. Los directivos americanos confirmaron que este lunes  presentarán una queja escrita a la Dimayor por lo que ellos consideran un mal arbitraje de Albert Duarte.
 
El juego terminó y los locales celebraron con jolgorio el nuevo logro conseguido, mientras que los visitantes se fueron con la  sensación de que, si bien es cierto que América fue superior, el 3 por 0 fue un descomunal castigo para un equipo que nunca bajó  los brazos.

América 3 / Pereira 0

América: Berbia (6); Vélez (6), Valdés (6), Tavima (6), Armero (4); Arango (6), J. Córdoba (6), Valencia (6), Cortés (7); Otálvaro (6); Ramos (6). Cambios: Morelo por Cortés (41 ST), Viáfara por Otálvaro (44 ST). Director técnico: Diego Umaña.

Pereira: Higuita (4); Pulgarín (5), Lozano (6), De Almeida (5), Sinisterra (6); Arias (6), Barahona (4), F. Córdoba (6); Parodi (5); Quintero (6), Medina (6). Cambios: Acosta (6) por F. Córdoba (12 ST), Medina por Vilarete (31 ST), Sinisterra por Cárdenas (31 ST).
Director técnico: Luis Fernando Suárez.

Goles: Otálvaro (16 PT, penalti), Cortés (11 ST), Arango (45 ST).
Expulsados: Armero (42 ST); Barahona (42 ST). Amonestados: Pulgarín, Arias (28 PT), Valencia (41 PT), Cortés (17 ST), Medina (21 ST) y Valdés (31 ST).

Partido: intenso. Figura: Víctor Cortés (7).

Estadio: Centenario de Armenia. Asistencia: 15.000 espectadores aproximadamente. Taquilla: no fue suministrada. Árbitro: Albert Duarte (6).

El árbitro

El Fifa tolimense Albert Duarte, que dirigió el partido América-Pereira, tuvo una buena actuación: sancionó un penalti para el local y expulsó a un jugador por equipo.


JHON MARIO ZULUAGA
Corresponsal de EL TIEMPO
Armenia

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