Ahora que Norma ha terminado de publicar todo el material de Astro City editado es un buen momento para repasarlo. En este post daremos una visión general y en el siguiente destacaremos lo mejor que tiene esta serie.

Lo primero que hay que tener en cuenta para valorar esta serie es que es una obra personal de K. Busiek. Un guionista mediocre enamorado de los superhéroes clásicos con tendencia a aburrir porque carece de chispa y fuerza. Esto último no afecta  en AC porque es una obra personal y variada escrita con total libertad. Así, es dinámica, fresca y holística.

Las características personales que Busiek vierte en su obra son su Midwest´s way of live y su clasicismo, no en vano uno no puede darse sin lo otro. Lo primero se refiere a los rancios ideales de EE.UU heredados del puritanismo, cristianismo, provincianismo, maniqueísmo, escatologismo, buenismo, comunitarismo, ombliguismo, elitismo y conservadurismo, y lo segundo a una concepción de los superhéroes propia de la Edad de Plata. Por eso AC ocurre en una ciudad-universo (es el mismo principio por el cual los estadounidenses piensan que la Tierra se reduce a EE.UU.). Por eso Astro City es una ciudad aislada que tiene un fuerte sentimiento de comunidad  e independencia. Está volcada sobre sí misma y apenas interactúa con el exterior como toda ciudad del interior de EE.UU. Por eso en AC los superhéroes son retratados muchas veces como ángeles, santos y pastores de una humanidad descarriada, débil y propensa al Mal. Creo que nunca he leído un cómic donde los superhéroes estén tan cristianizados. Por eso Busiek viaja mucho a la Tierra para tratar al ciudadano normal. Así es como se siente el estadounidense del Midwest respecto a sus cosmopolitas y posmodernos compatriotas de NY o LA. Por eso hay una nítida diferencia entre el Bien y el Mal. Por eso los supervillanos son descarriados o fracasados que testimonian que el ser malo no lleva a buen puerto. Gente que es tal por haber elegido mal como si a veces la injusticia del mundo no cercenase el libre albedrío (si bien AC es un mundo de ficción, por lo que puede que Busiek lo haya construido como un mundo justo donde el Mal es gratuito y externo). Por último, por eso el Mal siempre es una amenaza externa a la ciudad, al país, al planeta, al barrio, a la comunidad, al plano de existencia…

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En fin, que AC es una serie que se mueve en coordenadas clásicas, estadounidenses y conservadoras. Sin embargo es original porque cuenta historias que el mainstream nunca se ha detenido a contar. Historias evidentes que cabrían tanto en el Universo Marvel como en el de DC de forma natural y armoniosa si la industria no hubiese dejado de permitir historias autocontenidas, ejemplarizantes, honestas y modestas. De esta forma AC nos permite leer historias que se han quedado en el tintero.  Aventuras diarias que no salen en el mainstream porque este privilegia lo importante y lo espectacular. Esas aventuras que se viven entre episodio y episodio pero que sólo conocemos de oídas. Ese es el gran mérito de AC y, por tanto, de Busiek (la serie se llama “Kurt Busiek´s Astro City”), porque, como guionista, es, como siempre, un mediocre al que le salva su gran conocimiento del género. Otro elemento que la salva de ser rancia es su enfoque posmoderno. AC está muy cercana al gafapastismo, relatos costumbristas protagonizados por las personas de la Main street. Tipos vulgares y modestos como los lectores del cómic pues AC, como el mainstream, no es juvenil. Esto a pesar de que no interesa al lector de superhéroes hace que la serie sea singular y fresca.

Lo que no me gusta del trabajo de Busiek en AC es que el Mal es poco tratado. Sólo 2 historias de las primeras 33 son protagonizadas por supervillanos. Que además son  de opereta o pícaros. Algo que contrasta con las 11 protagonizadas por humanos normales, 10 por buenos y grises ciudadanos y 1 por un delincuente de poca monta. Una pena porque así AC no abarca todo lo que podría, no ofrece algo que las majors no pueden y desaprovecha la oportunidad de tratar personajes que para el lector posmoderno son más atractivos que los monaguillos de los tiempos clásicos.

El dibujante de AC es B. E. Anderson y es una pena porque es flojo. Es así porque una cole alternativa y modesta no puede permitirse un buen dibujante, pero eso no cura la pena. Anderson es un profesional, es decir, un dibujante sin ego que puede dibujar lo que sea y narrar una historia con claridad, en el caso de Anderson con fuerte querencia a los primeros planos, parece que sólo se siente seguro dibujando caras, aunque todo lo haga deficientemente. Su estilo es realista, de modo que resulta más convincente cuando dibuja personas que supers, algo reforzado por el hecho de que dibuja personas normales no ideales apolíneos. En eso está más cerca del gusto del Medio Oeste que de los sueños jolibudienses del mainstream. Pero como digo es tosco, aunque es cierto que va mejorando y se entinta mucho mejor que dibuja. Tampoco le favorece un color simple, pobre y sin gracia. Así, el dibujo hoy parece mucho peor de lo que parecía en su momento de publicación. Una pena porque el guión de Busiek merece algo mejor. Lo que además mejoraría la serie, pues esta necesita un dibujante chispeante y dinámico que compense la propensión a aburrir de Busiek. No puedo pasar por alto la ayuda de A. Ross a la visualidad de AC porque sus diseños la ayudan mucho por atractivos y singulares a la par que clásicos. Así, sus superhéroes no están bien dibujados pero al menos (algunos de) sus diseños molan.

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Así pues AC es una serie clásica, que porta el mensaje de que en la mediocridad también hay heroísmo, con un aspecto visual mediocre, portadora de los rancios valores del Medio Oeste y con un enfoque gris que resulta una grata e interesante lectura porque es sólida, inteligente, dinámica y novedosa.