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Si le echamos un vistazo a la clasificación -salvo sorpresa, es la que manda en el mundo del fútbol-, la posición del Atlético de Madrid es privilegiada: 4º clasificado (puesto de Liga de Campeones) con 37 puntos, resultado de sus 11 victorias, 4 empates y 6 derrotas y un balance de goles positivo -35 tantos a favor y 22 en contra-. Sus compañeros de viaje, Espanyol por debajo y Villarreal por arriba coleccionan críticas positivas de su juego.

Tras la derrota ante el eterno rival en el Vicente Calderón y la falta de recuperación ante el Mallorca, donde el equipo no estuvo fino, se ha acelerado un proceso poco aconsejable durante esta semana: la ansiedad. La afición, la directiva y la plantilla necesitan, casi sin margen de error, conseguir los objetivos fijados. La autoexigencia es máxima: la única alternativa posible es Europa.

El equipo ha demostrado esta temporada que existen los mimbres necesarios para jugar bien, presentar batalla en la lucha por Europa y conseguir el objetivo. Por ahora, directivos y cuadro técnico habían gestionado convenientemente esa autoexigencia en favor de la competitividad del grupo: ésta se transformaba en responsabilidad, concentración y solidaridad, valores fundamentales en un equipo. Pero… ¿y si aparece la ansiedad?

Un repaso a la entrevista en AS de Enrique Cerezo, presidente del Atlético de Madrid, nos da algunas señales poco alentadoras. Dos de sus entrecomillados: 1) “No debe cundir el pesimismo, pero está claro que hay que mejorar mucho”; 2) “Ante el Mallorca no vi la entrega que he visto durante toda la temporada. Vi mucho desorden y mucho nerviosismo. Con la calidad que tiene este equipo no puede haber ni una cosa ni la otra”.

Tal vez estemos obligados a hacer dos puntualizaciones: 1) El presidente del Atlético de Madrid puede tener mucha razón en su análisis, pero una entrevista en AS no es el mejor sitio para plantearlo. Transmitir esa responsabilidad a la plantilla debe hacerse por los cauces correctos para no generar ansiedad en la afición y dudas en el vestuario. Todos navegan en el mismo barco; 2) Los resultados deben ser proporcionados a la historia reciente de este club. Plantear metas imposibles no es el mejor camino para crecer.

Si recuperamos los últimos episodios de este club, los colchoneros llevan 10 años sin estar en la elite del fútbol nacional, sin mencionar su nula presencia internacional. Sus últimos logros en los campeonatos domésticos fueron el doblete de la temporada 1995-1996 y los dos subcampeonatos de la Copa del Rey en 1999 y 2000. Fue campeón de la Copa Intertoto en 2007 y tuvo un paso fugaz por la Segunda División Española en la campaña 2001-2002.

Números alejados de un equipo histórico, de enorme calado popular y con una trayectoria envidiable en muchos momentos en el pasado. El Atlético de Madrid necesita recuperar su sitio en la historia del fútbol, pero no puede hacerlo todo a la vez, todo en una temporada, todo con una plantilla. El esfuerzo implicará a varias plantillas, varios técnicos, varios presidentes durante varias temporadas. Perder dos partidos seguidos en Liga está dentro del guión, sobre todo si, al menos por ahora, la clasificación garantiza Europa.