Santo Domingo.- El secretario de Hacienda, Vicente Bengoa, proclamó ayer la necesidad que tiene el Gobierno de aumentar el gasto público para evitar que la economía llegue a un proceso recesivo. Dijo que esto debe expresarse en inversión y en gasto social, a fin de proteger a los sectores más vulnerables de la sociedad.

También advirtió que las proyecciones para este año, ?en un escenario pesimista?, son de una reducción de los ingresos en tres renglones básicos de la economía, expresados en las remesas, en el orden de un 6%, lo que significa 187 millones de dólares; una reducción en el turismo de un 5%, lo que representa pérdidas para el país de 209 millones de dólares, y que podría cambiar con la situación que vive México. Mientras que el sector zonas francas recibiría una reducción de un 10%, que en términos absolutos representaría 102 millones de dólares.

Bengoa se expresó en esos términos en la apertura del XXXVI Seminario Internacional de Presupuesto Público que inició ayer y se extenderá hasta el 15 de este mes.

Dijo, sin embargo, que la crisis financiera mundial no afectó al país de manera inmediata ?porque no hubo contagio directo? ni en el sistema bancario nacional ni en la bolsa de valores local.

Explicó que ?no podemos desconocer que la recesión que afecta a Estados Unidos y Europa es una amenaza cierta que terminará afectando las remesas, el turismo y las zonas francas?.

El evento se lleva a cabo en el salón de conferencias de la Cancillería, con la participación de más de mil funcionarios, académicos e investigadores de América Latina, Estados Unidos, Canadá, Alemania, España y Francia, entre otros países.

Ingresos en dólares
Informó que pese a la crisis, ?las remesas en el 2008 crecieron en un 2% con relación al 2007, los ingresos en dólares por concepto de turismo aumentaron en 4%; la inversión extranjera directa se incrementó en un 82% y los ingresos de zonas francas cayeron apenas un 0.4 %?.

?Estas cifras demuestran que a nivel de la economía, en su conjunto, la crisis no afectó al país en el 2008 de manera significativa. Si excluimos la inversión extranjera directa, que prácticamente se duplicó, el turismo y las remesas no decrecieron sino que disminuyeron su ritmo de crecimiento?, precisó.

Advirtió que si las proyecciones se cumplen, la economía dominicana tendrá una merma en sus ingresos de divisas de US$498 millones en esos tres renglones?.

Sin embargo, sostuvo que ?hay dos elementos positivos: la disminución de la factura petrolera, que implicará que este año, debido a la baja en los precios del petróleo gastaremos US$1,423 millones menos que el año pasado, cuando la factura petrolera fue de US$4,242 millones y este año se estima en US$2,818 millones la inversión directa extranjera?.

?El Consejo de Fomento Turístico (Confotur) aprobó a finales del año pasado, y comienzos de este, proyectos turísticos por US$14,500 millones, que comienzan a partir de 2009, y también se concluyeron las negociaciones con la Barrick Gold, para una inversión de US$3,154 millones. Como se puede apreciar, a nivel macroeconómico, los flujos de divisas se compensan y arrojan un balance positivo?, añadió.

?Quiero insistir en que esto no quiere decir que la crisis financiera no afecta a la República Dominicana. Esta crisis es mundial y ningún país escapa a sus efectos negativos. Lo que sucede es que cada economía tiene sus particularidades y, por lo tanto, los impactos son distintos?, indicó.

Bengoa precisó que la actual es una crisis inédita, que no tienen precedentesaunque erróneamente se ha querido comparar a la crisis del año 39, debido a que ésta es distinta a partir de la causa que la originó. Esta crisis, según el funcionario, tiene al sistema financiero como su detonante.

LA CRISIS ACTUAL ES LA MÁS PERFECTA
El secretario de Hacienda inició su ponencia alertando que la crisis actual es perfecta, porque los consumidores no consumen, los bancos no prestan, los inversionistas no invierten, los gobiernos no recaudan y el comercio exterior no sólo no crece sino que decrece.

?Quiero insistir en que lo anterior no quiere decir que la crisis no afecta la República Dominicana, esta crisis es mundial y ningún país escapa a los efectos?, dijo, ante el auditorio de invitados especiales. Para el funcionario hay una crisis global y por lo tanto el tratamiento para enfrentarla tiene que ser global. Manifestó que la crisis lo que demostró es que el entorno internacional ha sido vulnerado por prácticas distintas a las de los años 30.