Carlos Asilis: "Es muy probable que la tasa de crecimiento sea negativa en 2009? en Weblogs de Yaaqui.com

Carlos Asilis

Roberto Guzmán / Clave Digital

SANTO DOMINGO, DN.- Carlos Asilis, reconocido economista dominicano y conocedor a fondo del sistema financiero global, cree que la economía del país se contraerá en 2009. Este es un escenario más pesimista que los proyectados por el Gobierno y el FMI (3%), y por la CEPAL (2.5%). El jueves pasado, Asilis participó en el conversatorio ?El papel del profesional de la economía en República Dominicana? organizado por la fundación Empírica. En la actividad, abogó por un espíritu ético y de rigurosidad en la práctica de los economistas, porque lo que estos profesionales dicen ?afecta a toda la sociedad?. En compromiso con esta sociedad, el socio y CIO de la firma Glovista Investments, expone su punto de vista sobre la perspectiva de la economía dominicana.

Usted pronostica muchas dificultades. ¿Es un pesimista o un optimista bien informado?

(Risas). Desde mi punto de vista, hay que esperar que la economía dominicana tenga un 2009 desafiante e incluso con una alta probabilidad de recesión. De hecho, el sector privado ya ha entrado en recesión y eso representa el 80% de la economía. Lo que está por verse es si el sector público también lo ha hecho.

El Presupuesto vigente, ¿corresponde a ese escenario?

Los supuestos no lo reflejan. El Gobierno debería ser un poco más conservador. No es realista el supuesto de que la economía crecerá un 3%. Es bastante probable que la tasa de crecimiento sea negativa en 2009. Eso dependerá del flujo y la calidad de capitales que el país necesita para financiar su déficit de cuenta corriente. En 2008, según las cifras oficiales, este déficit fue de 9.6% del PIB y en 2009 las expectativas es de un 6%, lo que sigue siendo enorme.

¿Cómo relaciona ese escenario con Estados Unidos?

La métrica es que si la economía de EE.UU. tiene un decrecimiento de entre 2% y 4%, en el peor de los casos, el multiplicador es 2 en República Dominicana. O sea, que habría una contracción potencial de entre 3% a 6%. Esperemos que no sea así, pero si uno se pone en los zapatos del secretario de Hacienda, de Economía o del Poder Ejecutivo, evidentemente que es un momento que reclama una posición conservadora en el presupuesto de 2009. Una de las grandes prioridades de cara a la Cumbre, convocada por el Presidente, debería ser un re-examen, rubro por rubro, del Presupuesto de 2009, sobre todo en la composición del gasto. En períodos normales sería razonable pedir una reducción, sobre todo en la nómina pública. Pero una contracción del gasto magnificaría la contracción económica.

¿Cuáles serían las prioridades?

SECTOR PRIVADO

80%

Este es el tamaño de la economía del sector privado dominicano, estima Carlos Asilis. Asegura que desde hace varias semanas este sector está en recesión.

Hay que priorizar el gasto social y una mayor transparencia, de modo que se comparta con la sociedad civil los criterios sociales del análisis costo-beneficios detrás de cada uno de los proyectos de infraestructura. Hay que reducir los excesos del gasto corriente. Un protocolo puede ser que el Gobierno contrate empresas del sector privado que ayuden a contabilizar la eficiencia de los servicios públicos. Por ejemplo, en el caso de las escuelas, se pueden despachar auditores de forma aleatoria para confirmar que se imparte el currículo y las horas de clase necesarias. Lo mismo se puede hacer en la salud. Son protocolos sencillos y con costos mínimos, de varios cientos de miles de dólares, en un país donde los gastos de representación de los funcionarios son superiores.

El presupuesto depende mucho del financiamiento externo. ¿Cuáles son los riesgos?

Hay más dificultades para obtener ese financiamiento y el costo es mucho mayor. Si hoy se quiere comprar uno de los bonos soberanos colocados a principio de esta década, se obtiene un precio en donde los rendimiento en dólares son de alrededor de un 20%. El costo de colocar nuevos bonos sería hasta 22%, lo que es un golpe muy fuerte para el país.
En ese contexto, el flujo de inversión extranjera de cartera fue negativo a septiembre de 2008.

Eso es muy importante. Los capitales golondrinos, que adquirían títulos de los gobiernos de los países en desarrollo, lo que incluye los del Banco Central, provenían de las mesas de tesorerías de los grandes bancos. Pero conforme estas grandes instituciones han entrado en problemas profundos, han ido recortando la exposición de sus capitales en esos mercados. En 2009, es muy baja la probabilidad de que esas inversiones continúen llegando.

El 2008, las instituciones se deterioraron en el país. ¿Qué impacto puede tener en la economía?

La institucionalidad importa en todos los ciclos económicos, porque incide en forma directa en la confianza de los inversionistas. Sin embargo, cuando más importa es en los periodos de crisis y posteriores a las crisis, que es cuando más temores tienen los capitales privados y cuando son más cautelosos. En los próximos año los mercados financieros van a discriminar con mayor intensidad entre aquellos países donde la institucionalidad es fuerte y donde es débil.

¿Qué puede esperar el país del gobierno de Barack Obama?

Los mercados financieros van a discriminar con mayor intensidad entre los países donde la institucionalidad es fuerte y donde es débil

Carlos Asilis

Latinoamérica tendrá más atención, lo que es positivo. Eso me consta, porque en uno de los paneles de CNN compartí con una de las personas cuyo nombre se está barajando como subsecretario para la región y hablamos sobre ese tema. Además, el hecho de que la Señora Clinton es una visitante regular de la región y que tiene relación con el país.

Y que tomó cerveza Presidente.

(Risas) Y tomó cerveza Presidente. Es positivo. Pero no se puede pretender que en el corto plazo América Latina y República Dominicana sean la prioridad. En el corto plazo, Roma está incendiada, y ?El César? va a prestar atención a Roma.

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