Habían recorrido 56 kilómetros desde que salieron de Dharamsala, hogar del Dalai Lama y sede del Gobierno tibetano en el exilio. Las autoridades acusaron a los manifestantes de romper el acuerdo, según el cual no pueden llevar a cabo "actividades antichinas" en el territorio indio.

Mientras tanto, las mayores protestas de tibetanos que ha vivido China en las últimas dos décadas se han extendido de la región autónoma del Tíbet a las provincias vecinas de Qinghai y Gansu, donde viven numerosos miembros de esta etnia. Coinciden con el 49º aniversario del fallido levantamiento popular contra el Gobierno chino, que forzó al Dalai Lama a exiliarse en la India en 1959.

Los participantes en la marcha aseguraron que estaban desencantados con la actitud del Gobierno de Delhi, pero afirmaron que la paralización del viaje es sólo un revés temporal y que seguirán adelante con él. Tsewang Rinzin, presidente del Congreso de la Juventud Tibetana, uno de los cinco grupos que impulsan la protesta, dijo que los detenidos en custodia policial se han negado a comer y que, si el arresto continúa, harán huelga de hambre. Alrededor de 100.000 refugiados tibetanos viven en la India.

La marcha, que debía durar varios meses, es uno de los actos que tienen previstos tibetanos y simpatizantes en todo el mundo antes de los Juegos Olímpicos de Pekín. China ha gobernado el Tíbet desde que envió al Ejército para, según dice, "liberar" el territorio del Himalaya en 1950. "Con los Juegos Olímpicos en China y el Gobierno utilizando esta plataforma para legitimar su ocupación ilegal, estamos demostrando que el Tíbet pertenece a los tibetanos y que nunca cejaremos hasta que sea independiente", dijo Rigzin, al iniciar la marcha.

El aniversario del levantamiento ha sido recordado con manifestaciones en Lhasa, donde 500 monjes del monasterio Drepung desafiaron el lunes a las fuerzas de seguridad y celebraron una marcha, calificada por Pekín de "actividad ilegal que amenaza la estabilidad social". El martes, 2.000 agentes dispararon gases lacrimógenos para dispersar a otros 600 religiosos del monasterio Sera. Pedían la liberación de una docena de compañeros que fueron detenidos este mes por ondear una bandera tibetana y gritar a favor de la independencia.

En Qinghai, alrededor de 400 monjes se movilizaron el lunes en el monasterio Lutsang para reclamar el regreso del Dalai Lama, y un centenar lo hizo en el de Myera, en Gansu, según organizaciones protibetanas. "Las protestas son las mayores realizadas por monjes desde las que tuvieron lugar en 1989 y que condujeron a la imposición de la ley marcial en Lhasa]", señala en un comunicado la organización International Campaign for Tibet, según la agencia Reuters. También ha habido protestas en Nueva Delhi y Katmandú.

Pekín. La policía china continuó reprimiendo las manifestaciones de los monjes en el Tibet, donde unidades paramilitares lanzaron el martes gases lacrimógenos contra unos 500 religiosos del monasterio de Sera, en Lhasa, según informó este miércoles la radioemisora Free Asia (RFA).

Los manifestantes en la capital tibetana reclamaban la liberación de nueve monjes detenidos el lunes durante las movilizaciones por el 49 aniversario del levantamiento tibetano contra la ocupación china y la huida del Dalai Lama a China.

Unos 300 monjes del templo de Drepung fueron retenidos mientras marchaban al centro de la ciudad, y hasta 60 fueron arrestados, según RFA. Otros once manifestantes, entre ellos los nueve monjes del monasterio de Sera, también fueron detenidos.

En la manifestación del martes se proclamaron consignas a favor de la independencia del Tibet y la liberación de los detenidos. La marcha fue detenida cerca de una comisaría "probablemente por varios miles de policías armados", según testigos citados por RFA.

Entre tanto, otra manifestación de unos 100 tibetanos exiliados en India fue detenida, según medios locales. Sin embargo, varios participantes aseguraron haber continuado su marcha escoltados por policías.