Cocinero en una cocina pero ayudante de cocina en la nómina…. ¡No! No me estoy quejando de mi situación personal, afortunadamente nunca me ha sucedido, quizás por que fui de los últimos que escapó a la actual situación laboral que si sufren muchos compañeros. Algunos de ellos de generación, que por la situación actual se ven obligados a mantener sus hogares con un empleo retribuido muy por debajo de la categoría profesional que demuestran tener.

Que hay menos trabajo que antes es una realidad; que las empresas buscan bajar sus costes de personal es hasta cierto punto lógico, pero lo que no me parece correcto es que se equipare el salario de una persona con la clase más baja, que no se respete su valía profesional.

¿Qué te ofrecen 1000 euros como ayudante de cocina y realmente haces de cocinero? El problema nunca es del trabajador; te aporta mucho más valor profesional saber realizar trabajos de dificultad, saber asumir responsabilidades, e incluso liderar grupos de trabajo… ¿Pero llegará algún día en que te reconozcan esa categoría?

Siempre ha habido a quien le prometían, demostraba y su recompensa no llegaba; esto ha pasado y pasará siempre, pero mi preocupación es que se esta generalizando el mal uso del convenio para gente a la que le van a matar la ilusión de progresar, por que  al eliminar las categoría intermedias muchos profesionales se verán obligados a “regalar” su dedicación esperando que alguien le de la oportunidad de dar el salto a segundo jefe de cocina.

¿Y que decir de los jóvenes? Yo crecí profesionalmente entre grandes maestros, cocineros con 30 años de experiencia que se ganaban bien la vida, y que tenían sus cocineros y sus ayudantes. Tenían cosas que enseñarnos, nosotros teníamos mucho que aprender de ellos, por que en un plazo razonable queríamos ascender a cocinero, y en el futuro saber desarrollar una buena labor en una cocina. Ser cocinero era un honor, no cualquiera que tuviera puesta una chaquetilla sería reconocido como tal… eran otros tiempos.

¿Y ser jefe de partida? Leías una oferta de trabajo en la que pedían jefe de partida y por entonces eso era casi como un responsable de la cocina. Un jefe de partida era una garantía, una persona experta, capaz de liderar personal, una persona casi preparada para llegar a un mando de responsabilidad. Si eras jefe de partida es por que eras capaz de guiar el trabajo de tus 2-3 cocineros y tus ayudantes o gente de prácticas… ya tenías que tener un importante rodaje en una cocina. En un restaurante sólo eras jefe de partida si realmente marcabas la diferencia, tenías que ser una persona de contrastada categoría, de los que en una semana ya están adaptados.

Quedan muchos de los que hace años no tenían problemas para encontrar trabajo por 1500 euros como cocinero; “obligados” a trabajar al mismo precio que gente sin preparación. Se les paga lo mismo y las puertas a un ascenso están cerradas, como que la espiral de bajada de consumo se prolonga año tras año ninguna empresa mira con buenos ojos una revisión salarial de una persona “prescindible”, le hemos perdido el respeto al oficio, pensamos que cualquiera que empieza es cocinero.

Las generaciones que vienen de atrás van a tener que valorar el trabajo de otra forma muy distinta a la que veíamos los que nos iniciamos a finales de los 90. Antes nos sobraba el trabajo y elegíamos el mejor sitio donde formarnos. Podíamos incluso pasar épocas en stage o perder sueldo por trabajar con determinada persona, el día que querías salir tenías muchos sitios donde ir y cada vez tenías maá valor al estar más preparado.

Ahora es un “milagro” que una persona sin experiencia tenga buenas ocasiones de formarse, por lo que cualquier trabajo le aportará un sueldo y experiencia. Deberán pasar muchos años desde que cobre su primer sueldo y logre su primer aumento…. como no puedes pasar ni a jefe de partida ni a cocinero, hasta que eres segundo de cocina pueden pasar no menos de 6 o 7 años. Siempre estarán los que son segundos de cocina, en una cocina con 3 personas y la pica. Esto es pan de hoy y hambre para mañana.

Los que tienen el oficio como vocación siempre sobreviven; si antes ya era duro el oficio y se caían del árbol poco a poco los más maduros, en 10 años veo pocos cocineros profesionales salidos de escuelas de cocina. El panorama actual me lo demuestra.

¿Qué podemos hacer para que se reconozca la categoría de cocinero a un salario digno?

¿Volveremos a ver pronto un sueldo de 1500 euros para un cocinero?

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