Se acabó la primera fase de la Copa América, que en general ha dejado buen regusto en los aficionados (salvo quizá, la última jornada) por el juego ofensivo desplegado y la abundancia de goles. Analizemos someramente lo más destacado de cada uno de los grupos.

Grupo A. Venezuela ha realizado la gesta de clasificarse como primero de grupo, haciendo valer su condición de equipo anfitrión. Ante el bajo rendimiento de Arango, los focos se han posado en Ricardito Páez, autor de una gran actuación contra Bolivia. Perú y Uruguay se han clasificado con un fútbol más bien discreto, cosa sorprendente en el caso de los charrúas, que nombre por nombre (Lugano, Pablo García, Forlán?) han traído un gran equipo; los blanquirrojos, por su parte, realizaron un debut esperanzador, pero han acabado fiándolo todo a la potencia de su delantera, en la que Pizarro ha sido un martillo. Bolivia, colista, se marcha con la incómoda sensación de haber sido el equipo que ha desplegado un fútbol más racional, pero también de que ha pagado duramente su falta de empaque en determinados momentos.

Grupo B. En este grupo México ha ofrecido seguramente el fútbol más sólido del torneo, con Nery Castillo aspirando al título de mejor jugador del campeonato y Márquez volviendo por sus fueros como mariscal en defensa. El Brasil metalúrgico de Dunga está rayando en unas cotas de mediocridad desconocidas para la canarinha, y sólo lo han llevado a cuartos genialidades aisladas de Robinho y un par de penaltis bastante dudosos. Por su parte, Chile ha vivido de su gran remontada inicial y de los goles de Suazo, que a ratos parece un jugador superior, mientras que Ecuador, una selección con un nivel más que aceptable, se va del torneo por graves errores de posicionamiento defensivo y por falta de la tensión adecuada en algunos momentos. Una pena, pues tiene futbolistas como Valencia o Cristian Benítez que merecían jugar un partido grande.

Grupo C. Argentina, de largo la selección con mejores jugadores en el torneo, pasa a la segunda fase sin perder un sólo punto, pero también dejando dudas en cuanto a su juego. Muy bueno, como casi siempre, Crespo como ariete, pero el juego del equipo está notando la ausencia de bandas y el bajo rendimiento de Verón. Los elogios se los lleva Paraguay, que se muestra como un equipo rocoso, menos defensivo de lo habitual, con madurez para leer los partidos y tres delanteros en estado de gracia. El cuarto contra México puede ser colosal. Cayeron ya Estados Unidos y Colombia: los primeros, por despreciar el campeonato y presentar un equipo de nivel muy inferior al que ganó la Copa de Oro hace unas fechas; los segundos, por la inoperancia de su ataque y la goleada encajada en el primer encuentro, que seguramente minó la moral del grupo.

Las cuartos se disputarán las madrugadas del sábado al domingo y del domingo al lunes (hora española) con los enfrentamientos Uruguay-Venezuela, Brasil-Chile, el mencionado México-Paraguay y Argentina-Perú. El hecho de que se repitan tan pronto dos enfrentamientos ya celebrados es sólo una línea más en el debe del sistema de competición del torneo, que está siendo lamentable. Bastaría permitir la participación de cuatro naciones más para poder diseñar un calendario mucho más lógico, con sus cuatro grupos y los pases de primeros y segundos; esto último fomentaría la competitividad y evitaría tostones como los vividos en la tercera jornada, sobre los que además siempre planea la sombra de los arreglos. Esperemos que se tome nota para la próxima edición.