Panamá y Costa Rica repetían la final de la Copa de Naciones de la UNCAF, esta vez en territorio hondureño. Ambos se habían medido en el debút de su grupo, en el que Panamá mostró su peor cara frente a un Costa Rica que anotó en cada oportunidad de tuvo. (3-0).

Pero en el fútbol cada partido es diferente y así los panameños afrontaban el encuentro final. Gary Stempel parecía haber encontrado su 11 estable con un equipo diferente al mostrado en la primera fecha.

Primer Tiempo:

Los primeros 15 minutos de partido, fueron de estudio. Ambas selecciones fallaron opciones de gol frente al marco y se repartieron el dominio del balón.

Rondaba el minuto 30 y Costa Rica había logrado ya 2 tiros de esquina y estaba por cobrar el tercero, pero no lograban conectar a los hombres altos. Panamá, aprovechaba la velocidad de sus delanteros y volantes para jugar al contragolpe, pero los defensores ticos estaban bien parados en cada ataque.

Al minuto 33 la más clara del partido la tuvo Panamá con una jugada que nace de los pies de Gabriel Torres, pero que no logran convertir en gol. Panamá apretaba pero el partido seguía empatado a cero.

Otra nueva jugada al minuto 41 por ?Patón? Phillips era convertida en un disparo fuerte de el ?Ruso? Barahona por Panamá y Costa Rica se salvaba con la estirada del portero González.

Terminaba el primer tiempo y Panamá era más que Costa Rica.

Segundo Tiempo:

Costa Rica salía más agresivo al inicio del segundo tiempo y apretaba en Panamá en tres cuartos de cancha con mucha fuerza buscando la apertura del marcador. Al minuto 8, Costa Rica cobraba un nuevo tiro de esquina pero seguían sin conectar en el juego aéreo.

Recien al minuto 10, Panamá volvía a la ofensiva y Gabriel Torres cruzaba un disparo con mucho veneno pero González tapaba nuevamente. Al 16 repetía Panamá con un contragolpe y ?Patón? la botaba por el horizontal.

Carlos Rivera, defensor panameño, se tiraba un gran partido ante la embestida tica del segundo tiempo. Llegaba el minuto 20 del segundo tiempo y el partido seguía empatado a cero goles.

Al minuto 26, un error en la defensa tica cede el balón a Aguilar, pero el arquero tico llegaba antes a salvar por poco. Al minuto 32, Furtado la tiene mano a mano con Penedo, pero gana el panameño para evitar el gol del rival. Un minuto después, nuevamente Furtado falla frente al portero panameño que con el pecho disuelve la intención ofensiva.

Llegaba el minuto 40 y el casancio se hacía ver en ambas escuadras que pelearon cada balón dividido, pero el resultado seguía siendo el mismo.

Terminaba el partido en sus 90 minutos con un juego empatado que llevaba la final, al igual que hace dos años, a los penales.

En los penales, los panameños fueron los mejores. No erraron ningún penal, mientras que Costa Rica tiró uno por el lado izquierdo de Penedo, lo que le da a Panamá su primera Copa de Naciones.

Alineaciones:
PANAMA: Jaime Penedo, Carlos Rivera, Anthony Torres, Manuel Torres, Amílcar Henríquez, Gabriel Torres, Orlando Rodríguez (Edwin Aguilar, 61), Nelson Barahona (Luis Jaramillo, 87), Adolfo Machado, Armando Gun, Ricardo Pihillips

COSTA RICA: Freddy Fernández, Michael Umaña, Cristian Oviedo, Alejandro Alpízar (Pablo Brenes, 56) Andy Furtado, Leonardo González, Jorge Davis, Pablo Herrera (Paolo Jiménez, 72),