El 22 de noviembre de 1995, es decir, hace casi quince años, asistí a una de las mayores exhibiciones de superioridad y dominio sobre el rival que uno recuerda sobre un campo de fútbol. En la liguilla de la Liga de Campeones, se enfrentaban en el Santiago Bernabéu el Real Madrid de Zamorano, Hierro, Laudrup o Luis Enrique, aún dirigido desde el banquillo por Jorge Valdano (quien cesaría a mitad de esa misma campaña), y el Ajax de Louis van Gaal, el primigenio, el campeón de Europa. Supuestamente, y como tantos otros, aquél iba a ser el año de los blancos en Europa. Hasta que el Ajax los puso con los pies en la tierra a las primeras de cambio.

Aquel conjunto ajaccied es, probablemente, una de las mejores máquinas de fútbol que se recuerdan. La supremacía continental, bien es cierto, fue efímera. Una Copa de Europa en 1995, y un subcampeonato, precisamente en 1996, fue todo lo que dejaron para las vitrinas la sobresaliente generación de los Litmanen, Kluivert, Kanu, Overmars o los hermanos De Boer (recordemos que futbolistas como Seedorf o Reiziger habían dejado el club tras el éxito del 95).

Pero, más allá de los títulos, para la memoria de los aficionados quedará siempre, indeleble, la impronta de aquella exhibición sobre suelo madridista. El resultado final fue de 0-2, pero bien pudo ser de 0-4 o de 0-5. Los jugadores blancos apenas conseguían hilvanar tres pases seguidos, mientras que los holandeses no dejaban un palmo del césped madrileño sin conquistar. Fue una demostración magistral, perfecta, de fútbol combinativo, de intensidad y de carácter ganador. No hubo nadie, ni en la grada ni sobre el terreno de juego, que aquella noche no se rindiera a la evidencia de la superiodad ajaccied.

Anoche, quince años más tarde de aquella recordada exhibición, el Ajax fue sólo una sombra, y muy vulgar, de lo que nos ofreciera aquella noche del 95. El equipo hoy dirigido por Martin Jol sólo tiene en común un aspecto con respecto al comandado por van Gaal: la juventud de su plantilla. Es un hecho de sobra conocido por todos que la voracidad mostrada por los grandes clubes europeos apenas ha dejado disfrutar a los tulipanes de sus estrellas más recientes. Ibrahimovic, Pienaar, Van der Vaart, Maxwell, Nigel de Jong, Huntelaar o Wesley Sneijder son sólo algunos de los futbolistas que han ido dejando el club en los últimos años. Y no tardarán en hacerlo algunas de las actuales estrellas, como Luis Suárez, Maarten Stekelenburg (el mejor, de largo, en la noche de ayer) o Toby Alderweireld. Es el sino en los últimos años. Comprar lo más pujante de la Eredivisie para ‘presentarlo’ ante la elite europea y venderlo a los pocos años. Así, y mientras la siempre activa escuela de formación ajaccied no reúna una generación brillante que el primer equipo sea capaz de mantener junta, será difícil revivir éxitos pretéritos.

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En DDF| Aquel glorioso Ajax de los noventa (II)
Archivo DDF| Más vieja que el Ajax