Hace unos dias que estoy en Dakar, la capital de Senegal. La ciudad que este anio se quedo sin el rally que la hizo famosa en el mundo.

En Senegal viven alrededor de once millones de personas y la mayoria es musulmana. Por las calles de Dakar los hombres van vestidos con tunicas largas llamadas boubou y en los pies usan babouches, unas sandalias de cuero que terminan en punta como una canoa. Son iguales a las de Marruecos. Abajo de la tunica va un pantalon. Si es viernes, dia de mezquita, los boubou son

elegantisimos, de seda, con bordados dorados y siempre de colores fuertes: anaranjado, verde; amarillo, fucsia. Tambien suelen llevar una especie de rosario enroscado en las manos y la mayoria esta por o viene de rezar. Salvo los hombres que tienen dreadlocks, la mayoria se corta el pelo muy corto. Todo lo contrario que las mujeres, que se hacen megapeinados, con trenzas que les duran seis meses y extensiones de pelo brillante y artificial.

En Dakar hay muchas mezquitas, casi una cada dos cuadras y los viernes, cuando el muezzin llama por los parlantes, todos acuden y se arrodillan en sus pequenias alfombras de rezo, las mismas que usan varias veces al dia para sus oraciones.

Ayer, en la television, el presidente Adboulaye Wade recibio del presidente de Iran un regalo: 120 autos ultramodernos, negros tipo limousines pero mas cortas. Parece que podrian fabricarse aca, por ahora solo armarse, pero en algun tiempo… Eso dicen los mandatarios, lo concreto es que el 14 de marzo proximo Dakar sera la sede de la XI Conferencia Mundial Islamica y por estos dias todos trabajan dia y noche para llegar a tiempo. Por eso, para llegar a la ciudad desde el aeropuerto el auto se mete por desvios oscuros, temibles y muchas veces sin salida. Tal como uno se imagina el destino de Africa.

Dakar sigue su marcha, entre mercados de carne, franceses que recorren sus antiguas colonias, sonido de tambores y t-shirts del Lisboa-Dakar 2008 que ya se venden como una rareza.