Diario de E3: El Último Día en Weblogs de Yaaqui.com

El día jueves me levanté temprano y comencé a escribir el artículo del día anterior. El miércoles fue el más agotador de todos hasta el momento y lo había rematado con un concierto de Video Games Live al final del día, lo cual me dejó casi fuera de combate. No importaba cuanto caminaba, cuantas preguntas hiciera o cuantas tarjetas de presentación obtuviese, el hecho es que estaba cubriendo un evento colosal, una bestia gigante, solo.

Después de terminar mi redacción salí a mi último encuentro con el coloso de tres días, esperando tener tiempo de juego con Batman: Arkham City, Mass Effect 3, Skyrim y BioShock Infinite. El último de estos era el que más me llamaba la atención porque su gameplay era completamente nuevo para mí y soy un fan acérrimo del BioShock original. Habiendo planeado mi día, pensé en irme contra lo más difícil primero, así que caminé al booth de 2K Games.

Una vez allí me encontré con N’Gai Groal, un ex-periodista para Newsweek que ahora es un pundit en la industria de video juegos. No supe qué decir o como actuar. Las palabras trataban de salir de mi boca, pero lo único que lograban era balbucear sobre las de él, al punto en que trató de seguir mi conversa, pero no logró llegar a ninguna parte. Groal estaba con dos compañeros de trabajo, los cuales traté de indagar sobre como entrar a ver BioShock Infinite sin tener una cita. “Pregunta si alguien no llegó a su cita de la hora y métete”, fue lo que respondieron.

Cinco minutos más tarde, sin suerte en 2K, decidí ir a la fila relativamente corta de Batman: Arkham City. La fila parecía avanzar y en la misma vi a otro periodista de México que al parecer quería jugar el título antes de irse al aeropuerto en una hora. La fila seguía moviéndose a paso de tortuga, pero un representante de WB Games nos alertó sobre otra fila separada donde podríamos ver el pietaje debut de Gatúbela a puertas cerradas, un breakthrough.

Rápidamente, mi recién-conocido colega y yo comenzamos a pensar en formas de resolver este rompecabeza hasta que finalmente acordamos que uno se quedaría en la fila para jugar mientras el otro entraría a la fila para ver a Gatúbela (wow, me sentí super adulto al escribir eso). Al salir de ver a Gatúbela, yo regresaría a mi puesto en la fila y cuidaría el puesto de mi compa mientras él se iba a ver a la mujer gato. El plan resultó y ambos logramos ver la demencia a puertas cerradas, pero la fila no había avanzado mucho luego de eso. El pietaje especial corría por 20 minutos cada vez.

Casi 2 horas de espera más tarde, estábamos a punto de entrar a ver cuando de pronto hordas de periodistas de otros medios comenzaron a aparecer sospechosamente desde otro ángulo del booth. Cansados y algo aburridos de alternar entre sentados y parados por una hora, el sentimiento de frustración y enojo comenzó a plantarse en mi cara y la de varios que esperaban conmigo. En grupos de a cuatro, varios periodistas pedían su tiempo acordado con el juego en una cita previa y los moderadores de la fila, tratando de conseguir exposición para su juego, comenzaron a ceder espacios designados para gente en la fila a los nuevos visitantes.

Esto no fue recibido con sonrisas por parte de este servidor o los demás que esperaban. Donde fácilmente hubiese podido jugar el título en los próximos 10 minutos, mi espera ahora corría el riesgo de alargarse otra hora, y todavía no había visto nada de lo que planeaba jugar. Al final decidí salir de la fila e ir a hablar con una representante de WB Games que me había dado su tarjeta el día anterior. Habíamos tenido una buena primera impresión hablando y me pareció que ella podría escuchar mi queja profesionalmente, aunque no pudiese hacer algo al respecto.

Así que ahora había perdido dos horas y media de tiempo sin jugar un sólo título y todas las demás filas del evento estaban hartas de gente. Al parecer el modus operandi de dejar todo para última hora no recae solamente en los residentes de Panamá.

No satisfecho con mi desempeño, pensé en hacer la fila para Mass Effect 3, así que caminé hasta el booth de EA y noté que la fila estaba casi igual de corta que la de Batman: Arkham City al principio, pero luego vi por qué: más periodistas con pases VIP para ver el juego en una cita estipulada. De acuerdo a un rep de EA, la fila avanzaba a razón de 15 personas VIP y 5 personas de la fila normal. En la fila habíamos alrededor de 15 personas y estimó que tardarían al menos 2 horas en dejarme entrar.

Fuck. That.

Salí del LA Convention Center a las 2:30 pm y me dirigí a un Denny’s a comer desayuno/almuerzo. Fue una de las experiencias más gratas no solo porque tenía Wi-Fi en el lugar sino porque la hamburguesa que me comí sabía al color naranja, que es uno de mis colores favoritos y que es el equivalente a decir que era una fucking buena hamburguesa.

Echando para atrás en mis pasos recalqué dos situaciones claves: mi pase de este año dice “Exhibitors Only”, lo cual indica que solo se me da acceso a juegos y material en el piso general del evento; segundo, la cantidad de periodistas con acceso VIP parece esperar al último día de la conferencia para jugar los títulos grandes, algo que yo también pensé lógico porque los últimos dos días había estado jugando títulos moderadamente populares o independientes.

A medida que seguía masticando la hamburguesa, mi mente seguía maquinando situaciones hipotéticas de qué hacer para no caer en el mismo hueco, a la vez que pensaba “coño, que buena está esta hamburguesa”. Parecía que cada movimiento de mi mandíbula masticaba un nuevo proceder en mi cabeza impulsado por el sabor de esa carne, pero lo más extraño sucedió cuando había terminado.

Para quién trabajo?

Esta es la pregunta fundamental que debería hacerse todo periodista que valga su peso en redacción. Si estoy viniendo a E3 para tomarme fotos con mujeres en spandex, jugar títulos que no han salido, agarrar todo el swag que pueda o simplemente sentirme bonito en un lugar chévere, entonces quizás no vine a trabajar, sino más bien a ser un expectador.

Yo vine a E3 por la simple y sencilla razón de que quiero ser parte de la industria de video juegos. Podría aplicar para trabajar en ella o bien podría hacer lo que me gusta, que es reportar los sucesos que me emocionan como jugador de video juegos y como fan del medio desde los 3 años. A simple vista solo soy un pela’o al que se le cumplió uno de tantos sueños de pela’ito y ahora lo estoy tratando de convertir en algo legítimamente válido e importante.

Habiendo dicho eso, es triste pero debo aceptar que no puedo hacer esto solo otra vez. El evento es demasiado masivo, demasiado vivo, demasiado loco como para intentar cubrirlo de esta misma manera el otro año, cuando tenga más acceso y más respaldo de terceros. En corto: necesito alguien que me acompañe a E3 el otro año, no en calidad de seguidor sino en calidad de iguales. De periodista a periodista.

De nada sirve ir y ver el evento si al final ustedes están recibiendo noticias una semana tarde. Claro, este año trato de no presionarme tanto, pensando en que pues… solo soy un tipo, pero la cobertura tiene que llegar mucho más rápido. Debe ser breve, concisa y (no puedo enfatizar esto lo suficiente) debe ser multi-dimensional. Deben haber más opiniones que la mía en esta mesa.

Mi propuesta.

Este año el mono va a cambiar de tantas maneras, que no veo como podría crecer y no tener espacio para más personas en el staff. Necesito gente que sepa de video juegos, que sepa hacer las preguntas claves y que pueda cuestionar lo que ve. No hablo de preguntas y respuestas controladas, fotos o videos. Hablo de sentarse en una mesa junto con los desarrolladores de una nueva propiedad intelectual y saber de qué es el juego lo suficiente como para hacer preguntas incisivas más allá de… “uhm, de qué es tu juego?”. El tipo de preguntas que ponen a la gente a dar respuestas bien pensadas.

Personas con pasión por los video juegos y ganas reales de conocer lo que pasa aquí. Gente que no se deje llevar por los brios de un típico fanboy y que estén dispuestos a conocer este mundo y absorber de él lo que puedan a la vez que devuelven algo a la comunidad.

Eventualmente, ese amor por los video juegos y la cultura que los envuelve tendrá que ser transmitido a otras partes del sitio web. Comics, anime, juguetes; todos tienen sus propias redes sociales, eventos y noticias. Créanme que si podemos ir a E3 y pararnos codo a codo con el resto de Latinoamérica, podemos hacer lo mismo para estos nichos y muchos más. Pero tiene que comenzar en alguna parte.

No podemos esperar ir a LA, pasear y ver locuras, y regresar como si fuese un favor. Tenemos que merecerlo y una vez allí tenemos que demostrar por qué nos lo ganamos. Nuestro objetivo informar y ser imparciales en la medida de lo posible. Apoyar efusivamente a los proyectos que son buenos y ser implacables y despiadados con los que sabemos que no valen ni 10 centavos. No vamos a crecer tratando de caerle bien a todo el mundo, y ese no debería ser nuestro objetivo.

Quieren venir a E3 el otro año conmigo? No hay problema, pero tienen que trabajar y se lo tienen que ganar. Les estoy invitando, no advirtiendo.