Altas tasas de interés para los préstamos, incrementos de los insumos y fenómenos atmosféricos que arrasan con los cultivos y merman el ganado.

Así encuentra el Día Mundial de la Alimentación al sector agropecuario nacional, que sufre también a causa de un doble juego de deudas, que dificulta la siembra y podría representar una futura escasez de ciertos alimentos a mediano y largo plazos.

73%

E los terrenos de Constanza no se cultivan debido a la deuda del Gobierno con los agricultores.

"La deuda con el sector está por los 900 millones de pesos, de los cuales el Gobierno debe 600 y la parte privada doscientos y tanto. Los productores más afectados son los pequeños de todas las regiones, porque esos no tienen adónde ir a buscar financiamiento para volver a sembrar", denuncia José Ramón Peralta, presidente de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD).

En su discurso del 17 de julio pasado, el presidente Leonel Fernández sugería: "En el sector agropecuario lo que tenemos que hacer es disminuir esos costos de producción, al tiempo que aumentamos nuestra capacidad productiva y de productividad de los principales bienes de la canasta básica familiar".

"Para lograr eso -anticipaba- nos proponemos, en primer lugar, incorporar a la producción agropecuaria en el corto plazo 500 mil tareas estatales, mediante 'joint venture' o contrato de arrendamiento, cuya producción contribuya a satisfacer la demanda de alimentos de la población y de insumos para la alimentación animal, así como para ampliar las exportaciones".

500

Millones de pesos les debe el Gobierno a los productores de Constanza, poniendo en peligro las cosechas.

Dos meses después, los productores endeudados son aquellos que tradicionalmente obtenían un financiamiento del Banco Agrícola para sus cosechas.

"Como no han podido pagarle al Banco Agrícola, porque a ellos no les han pagado, entonces el banco no puede hacerles un nuevo desembolso", precisa el presidente de la JAD.

"El Gobierno -detalla- había determinado seis mil millones de pesos para el financiamiento del sector, pero a quien no paga no le prestan; y como ellos no han podido pagarle a la banca, no pueden acceder a nuevos créditos".

En la actualidad el país produce el 80 por ciento de lo que consume; pero tanto a los productores como a los comerciantes y empresarios les preocupan las deudas y la falta de planificación.

"La seguridad alimentaria no está en peligro, tenemos los productos que hoy necesitan los consumidores dominicanos", dice Peralta y vaticina, sin embargo, que a causa de esta situación actual, podría suceder que en los próximos meses escaseen productos menores que se cosechan en todo el Sur, que es donde están los mayores niveles de deuda.

Lo más negativo

La incertidumbre que viven los pequeños y medianos productores, en especial los del sur del país, que no saben qué será de sus cosechas para la próxima temporada. Es el caso de las 18 asociaciones agrupadas en el Comité Agropecuario Unitario, del Valle de San Juan, que se quejaron porque el Gobierno les debe 250 millones de pesos por distintos conceptos. Los agricultores aseguran que en lo inmediato necesitan donaciones de semillas de habichuelas para salir adelante en este conflicto.

Los afectados son empresarios del agro que se dedican al cultivo de cebollas, papas, habichuelas y de ajo, a los que no les han saldado su deuda ni el Gobierno ni los productores privados que entraron a un proceso de pignoración.

En cambio, según Peralta, el Banco Nacional de la Vivienda y la Producción (BNV) posee entre dos mil y 10 mil millones de pesos disponibles para el sector productivo nacional, a una tasa del 18.5 % de interés.

A Cesáreo Contreras, presidente de la Asociación Dominicana de Hacendados y Agricultores, le preocupan los efectos negativos que podrían derivar del panorama actual del sector.

"Hasta donde yo tengo conocimiento no se está implementando ningún plan; todo ha sido promesas, pero no se ha cumplido. No sé la razón. No se está haciendo ningún proyecto o programa; las cosas se han quedado en promesas, a excepción de la asignación y entrega de los 1,000 millones de pesos por parte del Banco Agrícola disponibles para mejorar el sector agropecuario".

En la actualidad, Cesáreo Contreras lamenta el impacto negativo que supone para ellos la falta de financiamiento.

Proyectos positivos

Las iniciativas de orden privado (como el Conasa) y las de orden público como los proyectos que el presidente Leonel Fernández ordenó al Instituto de Innovación en Biotecnología e Industria, cuya aplicación se ignora, pero que buscan incrementar la productividad agrícola y la producción y reducir los costos unitarios de los productos. Otro punto a favor es la voluntad estatal de apoyar al sector agro desde el Bagrícola. Solo falta poner manos a la obra.

"Creo que en primer lugar deben corregirse o a la larga se va a producir un debilitamiento de los suministros de comida para la población, pero creo que las autoridades están conscientes y van a hacer lo posible para remediarlo", analiza Contreras.

Si llegara a ocurrir, la escasez de alimentos significaría precios altos y poco acceso de los pobres a esos productos, como lo advierte la FAO en su informe "Estado Mundial de la agricultura y la alimentación 2008", publicado en su página de internet.

"El fenómeno de alza de precios de los alimentos tiene repercusiones diferentes entre los países, y en particular, entre los diferentes grupos socioeconómicos de la población. Dentro de la Región -del Caribe y América Latina- es de esperar que tanto países clasificados como de Bajos Ingresos y Deficitarios en Alimentos como la población en condiciones de pobreza experimenten un impacto negativo más alto que el resto", pronostican.

Mientras, la Federación Nacional de Comerciantes de la República Dominicana (Fenacerd) no ha visto en la práctica su proyecto Consejo Nacional de Seguridad Alimentaria (CONASA).

Ricardo Rosario, presidente de la entidad, dice que aunque autorizado por el Presidente, el CONASA se ha quedado en teoría.

"El presidente anunció que sometió una ley de seguridad alimentaria y nutrición al Congreso, ha dicho que va a dar dinero, ha reunido a los productores, pero en realidad no se está implementando. Nosotros pudiéramos decir que todavía el concepto de seguridad alimentaria no se está implementando como debe ser en el país, o sea, de acuerdo con la propuesta que creamos que unifica los criterios del que produce como del que comercializa".

Entre los objetivos del CONASA está garantizar la disponibilidad de alimentos sanos, a corto mediano y largo plazo, que permitan la alimentación adecuada del pueblo dominicano y administrar políticas y programas de seguridad alimentaría y nutrición en todo el país.

Propuesta Conasa

• Disponibilidad: Uno de los objetivos del Conasa es la seguridad de los alimentos para la población. Para ello posee una estrategia.
• Reservas: Fenacerd plantea que hay que establecer reservas estratégicas de alimentos en caso de necesidad o fenómenos naturales.
• Cambios: Para cambiar el Inespre, y convertirlo en comercalizadora nacional, inicialmente Fenacerd ofrece 400 millones de pesos.
• Pobres: Prevén asistencia alimentaria a las personas más pobres, entre las que hay de un 20 a un 28 por ciento de desnutridos.
• Proyecto: Propugnan por un precio básico y único de los productos, para rendir los 700 pesos que el Gobierno les da a personas pobres.
• Unidad: La Federación Nacional de Comerciantes de la República Dominicana busca integrar al Conasa, al sector público y al sector privado, "porque el Gobierno solo no puede" ni tampoco los comerciantes.