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Ya vamos por la segunda mitad de febrero y los locales que vendieron boletos para el Anitour 2010 todavía esperan el retorno del dinero para poder reembolsar a los compradores. Espera, no se supone que eso debió haber pasado en enero?

El pasado mes de noviembre, cientos de personas entraron en un disgusto colectivo al enterarse de que el evento de cosplay y hobbies local, Anitour, no estaría efectuándose en lo absoluto ese año. El disgusto no se debió a la cancelación en sí, sino más bien al hecho de que los interesados pagaron por boletos en pre-venta y no se les dio información sobre el reembolso de su inversión. Aunado a los reembolsos de los que pagaron se encuentra el caso de negocios que apoyaron el evento con la distribución de boletos y ahora no podían devolver el dinero de los mismos porque los organizadores ni siquiera contestaban el teléfono para explicar la situación.

En este segundo caso se encuentra Panama DVD, una de las tiendas más reconocidas a nivel nacional, y su dueño, Eric González. El Sr. González explica que la última vez que habló con la organizadora, Miriam Hernández, ella se encontraba en Costa Rica y él se tomó el trabajo de llamarla para aclarar la situación. Había pasado una semana desde el 13 de noviembre, día en que se suponía que el evento se iba a efectuar, y la Srta. Hernández le aseguró que alguien del staff organizador lo contactaría para devolverle el dinero.

Nadie lo contactó.

“La intención de no realizar el evento venía desde días antes del mismo”, comentó Gonzalez cuando lo contactamos para su comentario. “Cuatro días antes del evento, la mamá de Miriam pasó a retirar el dinero de los boletos vendidos. Antes de eso, pasaba por lo menos una vez a la semana. Dos días antes del evento, llamé a la señora para preguntarle acerca de algunos asuntos de logística del evento y no me mencionó nada de que el evento se había cancelado”.

En relación a la cancelación, es cierto que la noticia se corrió más por voz de boca que por el enunciado en Facebook, pero en todo caso uno pensaría que los primeros en ser informados debían ser los dueños de negocios que apoyaron el evento. Esta no fue una prioridad de sus organizadores:

“Me enteré un día antes por alguien que entró a la tienda que el evento no iba a ocurrir. Ya teníamos la mercancía empacada y todo organizado para el transporte. Inmediatamente llamé y no contestaban los teléfonos. De ahí en adelante ningún número de teléfono servía. Me metí en el Facebook y en efecto vi que ahí tenían algunos comentarios que indicaban que el evento no iba a ocurrir. Algunos comentarios tenían fecha de una semana antes, lo que indica que la mamá de Miriam vino a retirar el dinero y no me mencionó de la cancelación del evento aun cuando ya se había publicado en Facebook que el evento no iba a proceder”.

González continúa explicando que a pesar de estar activa en su página de Facebook, Hernández hacía caso omiso de sus llamadas y fue sólo cuando las quejas y la presión subieron, que la organizadora decidió hablar, diciendo que los mismos negocios que vendieron los boletos iban a reembolsar a los compradores aún cuando no se había devuelto el dinero recogido y no había un plan establecido para que esto se diera:

“Conversé con Miriam (aquí fue cuando finalmente la conseguí a un celular en Costa Rica) y le dije que dejara de decirle a las personas que nosotros íbamos a regresar el dinero, porque el dinero lo había retirado su mamá. Le hablé muy claro y fuerte, porque estaba jugando con la reputación de nuestro negocio y estaba manchando mi nombre. Ahí fue cuando me dijo que le iba a decir a la mamá que pasara a devolver el dinero para nosotros hacer los reembolsos. Incluso me pidió que hiciera yo el reembolso y que ella me lo devolvía después. (sí, claro!)Eso fue lo último que he sabido de Miriam. Una persona incluso me redirigió un email que Miriam le había escrito donde decía que “no sabía por qué Panamá DVD no había regresado el dinero”, lo cual confirma que ella estaba tratando de limpiarse con los negocios y puntos de venta”.

Astromono contactó a la Srta. Hernández para saber su opinión sobre los hechos y en aquella sesión de preguntas, ella mencionó que esperaba tener todo resuelto para la segunda semana de enero. Por qué demorar casi dos meses en devolver el dinero que al final no se iba a usar? Qué tipo de organización es aquella que no planea de antemano la devolución de dinero cuando se sabe que el evento será cancelado?

El desenlace de los hechos ha dejado un mal sabor en la boca de los asistentes a eventos nacionales y sus repercusiones se sienten hasta el día de hoy tanto en Panamá como en el extranjero. Donde antes era costumbre tratar de crear un espacio nuevo, ahora los intentos son menos frecuentes y en general hay un sentimiento de animosidad frente a la idea de pagar para ir a un evento. En corto, esta fue la gota que derramó el vaso para aquellos que no creían en los rumores sobre la organización del pasado Anitour y los eventos anteriores a este.

En cuanto a los negocios que apoyan eventos locales, el sentimiento es más amargo aún, como lo explica González:

“Hasta el día de hoy, nada ha cambiado, y a los que llaman, les digo con sinceridad y pena, que olviden ese dinero. No lo van a regresar. Nunca jamás volveremos a apoyar ningún evento donde Miriam Hernández o su mamá estén involucradas. Le han hecho mucho daño a la comunidad anime en Panamá, a la credibilidad de estos eventos y han cometido un delito por estafa al público”.

Al final está claro que no todos los organizadores de eventos operan igual que aquellos del Anitour, pero eso no quita que quien lea este escrito lo pensará unos segundos antes de ofrecer su tiempo o dinero a eventos que año tras año prometen una expectativa que parece no ajustarse a los verdaderos gustos de los que pagan por asistir. Ahora es que realmente toca sentarse a considerar si un evento con fines de lucro realmente será mejor que uno con fines de mejorar la comunidad.