Tras haber sentido el frío filo de la guillotina pasearse por su cuello hasta casi el último segundo de la temporada pasada, el Real Betis afronta el nuevo curso con una cara completamente nueva, y el doble objetivo de la tranquilidad institucional y deportiva. En el primero de los dos planos, urge reconstruir la relación entre la afición y el club, muy deteriorada al final del pasado curso, con graves enfrentamientos que seguramente afectaron a la marcha del equipo. En el segundo, la ventaja que tiene la actual plantilla es que el listón quedó tan bajo en Junio que probablemente se daría por bueno un curso sencillamente desahogado y sin coqueteos con el descenso.

Para ello, la directiva bética ha realizado una limpieza importante en el vestuario dando la baja o cediendo a un gran número de jugadores, algunos de gran peso específico (aunque de rendimiento discutible) como Marcos Assunçao, Romero, Vogel o Dani. A cambio, ha llegado una pléyade de refuerzos de cierto caché, que si conectan bien pueden darle empaque al equipo. Entre ellos, sin duda, destacan los jugadores de banda: para la derecha el serbio Branko Illic, que puede jugar como lateral o central, y cubrirá las espaldas de un Odonkor que, superada su lesión, debe explotar este año; en el otro lado han llegado Mark González, que espera confirmar su fama en Chile a pesar de que ni en la Real Sociedad ni en el Liverpool acabó de marcar la diferencia, y el croata Babic, que cuajó varias temporadas a buen nivel en el Bayer Leverkusen.
Aparte, el club también ha pescado en el mercado argentino, trayendo al delantero Hugo Pavone, tan tosco como eficaz, y al medio Leandro Somoza, que no cuajó en Villarreal. También del club amarillo ha llegado José Mari, buscando apurar en su ciudad sus últimos años de fútbol, y la nómina de fichajes se completa con el portero luso Ricardo, que cubre una de las necesidades más acuciantes del equipo, y el defensa Lima, procedente del Atlético Mineiro.

Sin embargo, a pesar de la cantidad de movimientos de jugadores, es probable que el destino del Betis dependa incluso más de lo habitual del papel del entrenador. Héctor Cúper vuelve a España con ganas de quitarse el mal sabor de boca de su última experiencia balear, de la cual salió con el prestigio muy dañado. Es curioso como el técnico de Chabás ha pasado en poco tiempo de ser uno de los entrenadores más valorados del continente a estar sin equipo y con el sambenito de entrenador defensivo y perdedor. Sobre lo primero, se suele olvidar frecuentemente el buen fútbol que desplegó tanto su primer Mallorca como su Valencia, y sobre lo segundo, pues sí, perdió varias finales, pero la mayoría en cotas a las que jamás habían llegado los dos equipos anteriores, y en el caso del Inter, disputó hasta el final una Liga a la que el club lombardo llevaba años sin acercarse. Un entrenador injustamente tratado, pues, que tiene una ocasión de oro para reivindicarse, con una plantilla aceptable y en un equipo sin demasiada presión.

Estos son los nuevos mimbres, pues, sobre los que pretende construirse el nuevo Betis. Si hay paciencia con el proyecto y Cúper es capaz de integrar adecuadamente a los nuevos futbolistas y hacer brillar a valores que ya estaban como Juanito, Capi o Sobis, puede que lleguen los resultados a medio plazo. En caso contrario, peligro, porque sigue habiendo cuentras pendientes por Heliópolis.