Ayer se disputó la centésima edición del denominado Derbi de El Cairo, que enfrenta no sólo los dos mejores equipos de Egipto, sino a dos de los mejores de todo el continente africano Zamalek y Al Ahly. Los dos grandes de Egipto no sólo son los históricos dominadores de la liga del país, sino que comparten el récord de victorias en la Champions de la CAF africana, con cinco títulos cada uno en sus vitrinas.

Es un derbi con claros tintes sociales. Por un lado, el Zamalek, conocido como ?los cuchillos blancos?, es el equipo de la clase alta de El Cairo. Zamalek es el barrio rico de la ciudad, ubicado en la ciudad de Giza, que junto a El Cairo forman el llamado Gran Cairo. El club fue fundado en 1911 por un millonario belga de origen egipcio y desde el primer momento fue un club que establecía diferencias entre los locales y los repatriados que hicieron fortuna.

El Al Ahly, por su parte, fue fundado cuatro años antes, en 1907 y desde el primer momento fue un club propiamente egipcio, aun cuando fue fundado ?algo que señalan mucho los seguidores del Zamalek- por un inglés, Mitchel Ince. Sin embargo, el mismo nombre del club, que en castellano quiere decir ?nacional? hizo que desde el primer momento, en torno a él, se juntaran los partidarios del nacionalismo egipcio. Hasta tal punto es así que el club es popularmente conocido como ?el equipo del pueblo? ?también como ?los diablos rojos?- y se jacta de tener más de cincuenta millones de seguidores sólo en Egipto, superando en hinchas a la mayoría de equipos del mundo.

Los clubes llegaron al derbi de ayer en momentos bien distintos. Mientras el Zamalek no vence ningún título desde 2004, cuando se llevó la liga Egipcia, el Al Ahly vive el mejor momento de su historia, pues ha conseguido el triplete en las dos últimas temporadas, llevándose, además de la liga y copa egipcias, la Champions Africana en las dos últimas ediciones, venciendo en ambas finales a sendos equipos de Túnez, el Etoile Sahel y el Club Sportif Sfaxien, respectivamente.

En lo relativo a la rivalidad entre ambos clubes, se da la circunstancia, además, de que en las dos últimas temporadas, el Zamalek ha sido el segundo en liga y el subcampeón de copa, viendo como su rival se llevaba amos títulos. En 2005, además, el Al Ahly, que como hemos dicho venció la Champions de la CAF, apeó en su camino al éxito al Zamalek en las semifinales

El último enfrentamiento entre amos clubes, antes del partido de ayer, data del dos de julio pasado, cuando se enfrentaron en la final de la Copa de Egipto. Fue un partido brillante, en el que el Al Ahly consiguió vencer por 4-3. El Zamalek llegó a las postrimerías del partido con 2-1, pero Mohamed Abou-Treika empató el mismo en el minuto 88. Después, en la primera parte de la prórroga el Zamalek volvió a adelantarse, pero el Al Ahly dio la vuelta al marcador con dos goles consecutivos de Osama Hosni a cuatro minutos del final. En Egipto se habló del mejor derbi de todos los tiempos, pero probablemente los seguidores del Zamalek no quedaran muy contentos con la definición.

El derbi se disputó ayer ante la atenta y cálida mirada de los setenta y cinco mil espectadores que caben en el Estadio Internacional de El Cairo, sede de ambos clubes y de la selección del país. Como es habitual, se contó con árbitros extranjeros para evitar las suspicacias. Ambos equipos habían comenzado titubeantemente la liga, por lo que el partido, amén de la rivalidad histórica, se presentaba con la urgencia de los resultados inmediatos. Venció el Al Ahly por 0-1, con un gol de Mohamed Abou-Treika conseguido a raíz de un fallo tremendo de la defensa del equipo local, que hizo que el delantero del Ahl Ahly se plantara solo ante el portero del Zamalek, Mohamed Abdul-Monsef. Mohamed Abou-Treika, por cierto, se está convirtiendo en el en el verdugo del gran rival del Al Ahly, con nada menos que siete goles contra el Zamalek en los últimos partidos.

El Zamalek lo intentó hasta el final, pero sin frutos. El Al Ahly, por su parte, pudo aumentar la distancia en el marcador, con un penalti nada más comenzar la segunda parte del encuentro que, no obstante, Shadi lanzó a las manos de Mohamed Abdul-Monsef.

En fin? un derbi de ?los alrededores del fútbol?, esos que tanto nos gustan en DDF.