Por José David López el 06-Feb-2008 |
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Casillas, Puyol, Totti, Gerrard, Terry, Scholes o el eterno Maldini, son algunos ejemplos de aquellos jugadores que llevan escrito la palabra lealtad allá por donde van. Son especiales para la afición, ganadores por naturaleza y con mentalidad a prueba de balas. Criados con esmero en la cantera, mamaron la esencia de la entidad desde sus primeras raíces y tienen la capacidad de levantar a los suyos cuando las cosas se ponen feas. Son quienes quedan para la foto, aquellos que levantarán los títulos y los primeros que salen a la palestra para dar la cara.
Sin embargo, en todo equipo comprador existen serios problemas para que un valor de la cantera llegue algún día a cumplir ese rango en el vestuario. En los grandes de Europa, son cada vez menos los ejemplos pero, en el Inter, hace tiempo (quizás desde el adiós del eterno Bergomi), esa plaza parece maldita y, actualmente, sólo ocupada ?sobre el papel? por un interista de los pies a la cabeza, pero argentino, Javier Zanetti. Ahora, ese modelo puede cambiar con una gran generación de jugadores que llegan al primer equipo neroazzurri con fuerza, destacando sobre manera, Balotelli, el nuevo ?emperador?.
Super Mario, que ha tenido en las últimas semanas esas opciones que todo canterano necesita para darse a conocer oficialmente, dio un paso adelante hace unos días en la eliminatoria ante la Juventus por la Coppa Italia. Allí demostró con dos goles y un sin fin de detalles, que su futuro es más que prometedor y que, sin duda, está ya para dar el salto a un equipo de primer nivel.
Mario Balotelli tiene sólo 17 años y aunque técnicamente es natural de Palermo (pocas ciudades hay con tanta belleza) es, a todos los efectos, ciudadano ghanés. Thomas y Rose Barwuah, inmigrantes ghaneses que fueron a trabajar a Italia, criaron allí al pequeño Mario, pero el futuro crack no podrá solicitar la ciudadanía italiana hasta no ser mayor de edad (el próximo mes de agosto).
Con tres años, fue adoptado por una familia de Brescia, donde empezó a jugar hasta que a los 11 años llamó la atención del Lumezzane, uno de los equipos más débiles de la Lombardía, con el que debutaría en Serie C1 con 15 años. Con grandes registros goleadores, varios gigantes de Europa llamaron a su puerta pero a pesar de haber realizado las pruebas en el Barcelona y de estar a un pasito de firmar por la Fiorentina, Mario decidió el Inter era la mejor opción por estar cerca de su entorno. Así, se le firmó un contrato de tres años, el máximo permitido para un menor de edad.
19 goles en 18 partidos con el inter Sub-17, 8 más con los Sub-20 y el tanto definitivo que dio al equipo ?primavera? el título en 2007, le auparon al primer plano y Mancini decidió tenerle en constante seguimiento junto a la primera plantilla. Tras debutar en diciembre ante el Cagliari, Balotelli se estrenó cara a puerta en su segundo partido, ante la Reggina en Coppa Italia con un doblete. Pero sin duda, fue su gran exhibición ante la Juventus en un marco de prestigio, lo que le hizo entrar por la puerta grande.
A nivel de selecciones, la Ghana de Claude Le Roy le invitó a jugar hace unos meses un amistoso ante Senegal, pero el ariete tiene decidido esperar la llamada de la selección italiana y la rechazó. A no muy tardar le disfrutaremos con la azzurra.
Viéndole jugar, resulta casi imposible no ver a un nuevo Adriano (pese a que odio las comparaciones) en sus movimientos. Es rápido, tiene zancada, potencia y un disparo temible que ya ha mostrado. Ágil, goleador y con un físico alejado de la lógica de un chico de sólo 17 primaveras, ?Súper Mario? ya tiene encandilados a los tifosi interistas puesto que, casi sin darse cuenta, tenían guardada una perla que responde frontalmente a la contratación de Pato por el Milan. El nuevo ?emperador? está de camino, esperemos que por el bueno.
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