SANTO DOMINGO.- Comprar barato y de buena calidad es a lo que todo consumidor o ?usuario final? aspira. Al menos, es la ventaja que esperan ver los consumidores dominicanos a tres años calendario de iniciado el acuerdo de libre comercio con Estados Unidos y Centroamérica (DR-Cafta) y a dos años de estar en vigor para República Dominicana.

Lo cierto es, que al pasar del tiempo se ha demostrado que ?ni lo uno ni lo otro?, debido a que los consumidores se quejan de los altos precios y las empresas locales se lamentan de mayores costos en sus procesos productivos y de estar siendo ?arropadas? por una competencia feroz de productos importados con el que muchas veces no pueden competir.

Como se ve, la historia es la misma y deja entrever que ?no son todos los que están, ni están todos los que son?, y que por tanto se impone una mayor y real apertura de la economía sobre la base de negociaciones multilaterales como la Ronda de Doha de la Organización Mundial del Comercio (OMC), a fin de romper las barreras comerciales que están frenando la apertura global y los beneficios que deben resultar del desarrollo.

Desde agosto 2005 los países centroamericanos (El Salvador, Honduras, Nicaragua, Guatemala y Costa Rica) firmaron junto a RD el acuerdo DR-Cafta con Estados Unidos, con la finalidad de ponerlo en ejecución al año siguiente y así preservar las ventajas que unilateralmente recibían bajo esquemas preferenciales de comercio.

Sin embargo, los países fueron entrando al convenio conforme se sintieron preparados y todavía es la fecha que Costa Rica no entra. Paradojicamente, Costa Rica es la única de la región Cafta que muestra mejor ?ranking? de competitividad- país y todos sus indicadores en atracción de inversión extranjera directa superan a los de la región, incluyendo a RD.

Guatemala refleja, en menor medida que RD, un déficit comercial de 2%, debido a problemas en las exportaciones de textiles y en el aspecto político Hugo Rivera Fernández cree que la reciente visita del secretario de Comercio de EEUU, Carlos Gutiérrez, se debió a que el país es un socio importante para Estados Unidos y entre otros aspectos también a la situación de esta nación en el DR-Cafta, para ver qué medidas se pueden adoptar para que el acuerdo funcione, específicamente en la parte comercial.

Según afirma, hay que trabajar con los sectores productivos y prestar atención al renglón de alimentos y bebidas ?donde no se ha hecho nada en la parte fitosanitaria?, a pesar de ser un sector que puede tener éxito en EEUU y no le han explicado los cumplimientos de las reglas de la FDA y de los diferentes organismos reguladores en ese país. Cree importante impulsar un plan de implementación del DR-Cafta en el sector privado.

Propone crear un Departamento de Inteligencia Comercial en EEUU para que las empresas dominicanas logren distribuir sus productos en ese mercado y abaratar costos.

Lo preocupante es que la balanza con Estados Unidos se mantuvo equilibrada y ahora con el acuerdo que se pensó aumentaría, ha convertido a la nación en un país importador en cuanto a valor, porque el volumen es prácticamente el mismo.

ACCESO A MERCADO
En República Dominicana se están aplicando leyes, decretos y resoluciones para implementar el DRCafta, ?pero el Estado no vende ni exporta nada?.

Es ahí donde el experto y ex coordinador de las negociaciones del DR-Cafta en el país, Hugo Rivera Fernández, precisa que el trabajo que hay que hacer con el sector productivo nacional sigue pendiente.

Considera inexplicable que en el primer año del acuerdo el déficit de la balanza comercial haya crecido en 150%, solamente con Estados Unidos, mientras las exportaciones cayeron en 7%, a diferencia de El Salvador que aumentó su comercio en 11%, Nicaragua y Hondura en 5% y Guatemala cayó 2%. República Dominicana redujo sus exportaciones en 7%, ?o sea, que fuimos el país de peor desempeño?.