Hace muchos años que dejó de ser uno de los grandes dominadores del fútbol francés. Las siglas que abrevian su nombre llevan un buen número de temporadas sin aparecer por la zona noble de la tabla clasificatoria de Le Championnat. París sufre por un club de fútbol que lleva varias temporadas herido de muerte y que transmite sensaciones cada día más oscuras. El Paris Saint-Germain, no obstante, no deja de ser un club peculiar.

Su extremada juventud (38 años, desde su fundación con el nombre actual, son muy pocos para un club habituado a manejarse en la elite), su radicación en una de las mayores urbes de Europa pero con menor tradición futbolística, su problemática hinchada y todos los problemas surgidos en los años siguientes a su constitución, han forjado una idiosincrasia extremadamente peculiar que ha acompañado al club y a sus seguidores a lo largo de los años. El PSG forjó sus mejores años al amparo del mecenazgo de Canal +, que arribó al club en 1991 como fuente de apoyo económico necesaria para hacer frente al Olympique de Marsella, el gran gigante del sur, que vivía momentos de máximo esplendor que culminarían con la consecución de la Copa de Europa en 1993, la primera Copa de Europa para un club francés.

La sola idea de que el club de Marsella, ciudad antagonista por excelencia de la capital, copara todos los éxitos del fútbol galo hacía revolverse a los aficionados y dirigentes del club de Saint-Germain-en-Laye. Auspiciado bajo los francos de Canal +, el PSG creció lo suficiente como para convertirse en una alternativa seria al dominio sureño. Pese a haber vivido ya unos años dulces a mediados de la década de los 80 (con su primer título de Liga en el 86 y dos Copas de la Liga), la gran época dorada del PSG coincidió con los que quizá hayan sido los mejores años del fútbol francés, a nivel europeo, en las últimas décadas.

Si en 1993 resultaron subcampeones de Liga y llegaron a la semifinal de la Copa de la UEFA, en 1994 el PSG logra su segundo título de Liga (con una marca de imbatibilidad de 27 partidos seguidos), iniciando con él una época dorada en lo que a títulos se refiere. Ese mismo año, eliminarían al Real Madrid en la Recopa en uno de los duelos más recordados en la historia reciente del equipo merengue. Además, iban a ser constantes y muy productivos sus viajes por Europa, llegando a conquistar la Recopa de 1996, tras eliminar al Dépor y al mejor Parma que se recuerda, y llegando a la final en 1997 (perdiendo precisamente ante el FC Barcelona de Ronaldo).

Era el equipo dirigido por el portugués Artur Jorge. El equipo de Bernard Lama (tan buen guardameta como excéntrico en sus formas y costumbres), Paul Le Guen (actual técnico parisino), Antoine Kombouaré (entrenador del sorprendente Valenciennes), o los estilistas David Ginola o Raí de Souza, aquel brasileño con fútbol de alemán. También fue el trampolín al estrellato de George Weah, quizá uno de los mejores futbolistas que ha dado África en toda la historia, que, como sabemos, tras su paso por las filas parisinas, terminó marcando una época en el Milan de Berlusconi.

Pero aquella pléyade de estrellas, aquella colección de piedras preciosas de todos los colores y tamaños, terminó por desperdiciarse de la peor de las maneras posibles. Quizá los gestores del club no supieron manejar sus activos como era debido, pero un equipo que estaba llamado a marcar una época en Francia y a ser un serio rival en la Copa de Europa, terminó desinflándose y viniéndose abajo de manera sorprendente.

Ahora la situación del club es bien distinta. Si el año pasado el descenso de categoría fue una posibilidad real hasta las últimas jornadas, esta temporada lleva camino de deparar el mismo sufrimiento a la grada del Parc des Princes. Los parisinos ocupan el puesto 17º, empatados a 31 puntos con el Sochaux, equipo que marca el descenso. Sólo se han logrado siete victorias en 28 jornadas disputadas y, lo que es peor, no hay ningún atisbo de reacción. Grandes jugadores como Jérôme Rothen, una sombra del que irrumpiera en el extremo izquierdo del Monaco subcampeón de Europa, han tenido gravísimos enfrentamientos con la hinchada. Otros, como el central colombiano Mario Yepes, evidencian una falta de forma alarmante (’unos kilos de más’ se queda corto para definir el estado del central parisino). Ni siquiera aparecen ya los ansiados goles salvadores de Pauleta, que alterna el banquillo con el once titular en el ocaso de su carrera.

El PSG no ha perdido jamás la categoría. Desde 1974, año de su ascenso a la elite, ha jugado siempre con los más grandes en Francia. Su hipotético descenso a la Ligue 2 podría terminar de echar la última palada de tierra sobre la tumba del mejor proyecto de equipo de fútbol de alto nivel que ha vivido París en toda su historia y convertir a París en la única capital europea sin un equipo en la máxima categoría del fútbol de su país.