El Valencia ha vencido esta noche en su feudo de Mestalla al modesto Elfsborg por 3-0, y de este modo acredita su presencia, salvo catástrofe en Boras, en esa primera fase de la Champions donde ya es un clásico.

Más que el partido, que ha sido bastante sencillo ante un equipo de bajo nivel que se ha limitado a aguantar mientras le han durado las fuerzas, resultaba interesante ver la alineación que disponía Quique Sánchez Flores en el primer partido oficial de la temporada. La apuesta ha sido de continuismo, y ninguno de los nuevos fichajes ha comparecido en el coliseo valencianista. El puesto de Ayala en el centro de la defensa lo ha ocupado Marchena, con Caneira por Miguel en la derecha y la opción Joaquín en la banda en lugar de Angulo, que ha entrado en la segunda mitad. Por lo demás, Albelda y Baraja siguen de pivotes, Cañete en la portería -parece difícil que Quique se arriesgue hoy por hoy, a meter a Hildebrand en su lugar- y Villa y Silva arriba. Morientes, por tanto, ha esperado su ocasión en el banco, aunque ha dejado su impronta en cuanto ha tenido oportunidad. Es de esperar que los Helguera, Zigic o Arizmendi vayan entrando paulatinamente en la dinámica del equipo.

El choque se ha roto muy pronto con el gol de Vicente, y el equipo español, que ha desarrollado durante toda la noche un juego paciente, académico y bastante incisivo, ha dispuesto durante el primer tiempo de ocasiones más que suficientes para sentenciar la eliminatoria; el equipo sueco -o los Elegantes, como son conocidos en su país- en cambio, sólo ha disparado a puerta en una ocasión en todo este periodo, un tiro inocente de Svensson que detuvo Cañizares.

En la segunda parte, el cansancio ha hecho mella en la defensa escandinava, y los huecos han sido perfectamente aprovechados por Silva, que sigue al escandaloso nivel del año pasado, y sobre todo por Joaquín. El sevillano ha cuajado una de esas actuaciones que tanto prodigaba en sus primeros años, cuando era la gran esperanza blanca de los extremos patrios. Quebrando sin parar, llegando a la línea de fondo, y enviando centros al corazón del área, donde los defensas los sufrían como flechazos. Dos de ellos, teledirigidos, permitieron los remates de los dos últimos goles; balones tan claros que hicieron cantar el tanto antes de producirse. Sin mucho más que reseñar -si acaso un par de bulliciosas internadas del mencionado Svensson y de Ishizaki- se ha llegado al final del encuentro. Una victoria fácil en un partido con aroma a torneo de verano que, sin embargo, tiene más importancia de la que parece.

En otros partidos disputados hoy, el Benfica ha ganado 2-1 al Copenhague, lo cual le asegura sufrimiento en el Parken, el Rangers ha vencido al Estrella Roja con un solitario gol de Novo, y el Dinamo Bucarest ha sacado un empate del Estadio Olímpico de Roma en un partido marcado por los incidentes entre la hinchada latina y la rumana, que han dejado un saldo de dos apuñalados en esta última.