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Contaba que cuando él tenía más o menos 15 años, se empezó a oir que los recientes CD-ROMs, que empezaban a salpicar por todos lados, se podían grabar, a nivel doméstico, sin grandes planchadoras. Así que mi amigo, sin ser consciente de ello, hizo su primera inversión. Usó todo el dinero acumulado en su primera comunión para comprarse una grabadora de CDs, marca HP, 1x, que estropeaba un 25% de las grabaciones, eso con mucha suerte.

El caso es que mi amigo, siendo adolescente, y sin saberlo, hizo todo un proyecto empresarial sólo a base de intuición, y años después, siendo emprendedores de fracaso y de éxito, comprendíamos que muchas veces tira más esta intuición que las teorías de estirados MBAs (Que no se me enfade ninguno!), basadas en, adivinen

Por ejemplo, tenía muy clara la gestión de proveedores a través de canales vip. Eran tiempos en los que las palabras emule, o kazaa todavía sonaban raro. Ni siquiera napster había despegado aun. ¿Cómo conseguir el último office, un Autocad, o el mítico 3D Studio 4 para DOS? Por no hablar de juegos de playstation 1 o la música del momento. Una buena red de proveedores repartida por toda España, con la que se hacía comunicación a través de IRC permitía el intercambio, siendo correos el software P2P del momento. Un Autocad podía costar 8000 pesetas al proveedor, pero después mi amigo podía vender unas 20 copias a 5000 cada una al menos.

El marketing era una labor importante. Mi amigo tenía montada una buena red de distribución en el instituto y barrio mediante la cual distribuía las novedades. ¡Ey, ha salido la nueva encarta! ¡No empieces el curso sin ella!
Las políticas de precios tambíen entraban aquí, y hasta tenía packs de 10 cds comprados en un mes a precio amigo. Con esto consiguió mucha recurrencia y fidelidad de los clientes.

No pudo haber éxito sin una buena campaña de distribuidores y partners. Por un lado era complicado llegar a todo el mundo, así que escogió selectas personas para que vendieran por él, a cambio de un jugoso margen. Por otro lado, estar al tanto de todas las novedades también resultaba complicado, así que se asoció con otras dos “empresas” que llevaban temas paralelos e hicieron una joint venture. Él se dedicaba a software, y sus partners a música y a playstation.

Con el paso del tiempo, se dió cuenta que la escalabilidad era un factor importante, y que él no la conseguía. Incluso con su recién comprada grabadora de 4x (reinversión e I+D), no conseguía copiar más de 20 o 30 CDs al día. Por otro lado, los precios de los CDs vírgenes caían cada día más, así como subía la competencia (las grabadoras eran más baratas, todo el mundo tenía una), y los precios de las copias bajaban. De más de 1000 pesetas por CD grabado, a escasas 400 o 500. Apenas se amortizaba el aparato. Además, el cable había llegado, y con él la “alta” velocidad de 128 Kbps.
El negocio estaba muriendo.

Así que mi amigo consiguió retirarse a tiempo, vendiéndo todo su stock y modificando su negocio de producción y venta, por un negocio de venta exclusivamente. Tras haber ganado lo que en términos relativos era mucho dinero (El dinero visto por alguien de 15 años sin gastos es muy distinto al de alguien de 30 con hipoteca e hijos).

Las conclusiones que sacamos, mi amigo, en el negocio de los 15 años, sin DAFO, ni plan de negocio ni leches:

• Si eres el primero en un negocio emergente, tendrás más cartas sobre la mano
• Cuida a tus clientes, cuídales mucho, y haz que sean tus propios comerciales, distribuidores y evangelizadores. Aunque eso suponga perder dinero en el corto plazo
• Da valor añadido: Carátulas en los CDs, servicio de reparación de consolas a través de terceros, incluir las guías o trucos del juego, regalar algo de vez en cuando…
• Vigila la escalabilidad del negocio. Imagina qué pasaría con tu negocio si tuvieras que vender 100 veces más.
• I+D. Solo se es el primero durante un tiempo, hasta que la tecnología o el mundo cambia. Estando en una posición de privilegio es fácil mantenerte si inviertes
• Una retirada a tiempo vale por mil (Esto ya lo dijo el tito Tzu). Igual que las minas en Asturias o las corseterías de Madrid. Todos los sectores tienen un inicio y un fin. A veces se transforman y a veces desaparecen.

Empezó como una tontería, se mantuvo como una fuente de ingresos (y en ocasiones de dolores de cabeza) y duró aproximadamente dos años. Pero hasta hace poco, “mi amigo” no se había parado a pensar si esa experiencia tuvo más repercusión en su vida que los propios ingresos.

Parece que si.