El retroceso que ha sufrido el país en este decenio en todas las áreas, muestra su lado más oscuro en el grave deterioro del Sistema Eléctrico Nacional. La falta de inversión y la ausencia de mantenimiento se han traducido en apagones continuos en cada una de las regiones del país, como nunca antes en su historia. No existe ciudad o poblado que no haya sufrido la suspensión del servicio eléctrico en lo que va de este decenio.Tal como lo han advertido expertos en el área, el problema en materia de electricidad pica y se extiende. El 1° de septiembre se registró el segundo apagón general en lo que va de año. Este apagón, aunque afectó una menor área geográfica, fue superior en cuanto a intensidad ya que, luego de cinco días, aún había áreas a las cuales no se les hadía restituido el flujo eléctrico. La gravedad de la situación es tal que hasta el Gobierno ya comenzó a admitir que el Sistema Eléctrico Nacional está colapsado. Ésta es una verdad de Perogrullo.Sin embargo, el Gobierno de Hugo Chávez miente cuando sostiene que la crisis tiene su origen en el acelerado crecimiento del país y el consiguiente aumento de la demanda energética, sobre todo en Caracas. No, el problema fue y sigue siendo desinversión y falta de mantenimiento.El crecimiento de la demanda no tendría que haber sorprendido a nadie, ya que hay estudios que desde hace 20 años proyectaban el crecimiento del consumo y plantearon propuestas serias para satisfacerla. Todos coincidían en que para suplir la demanda esperada debían no sólo aplicarse programas de mantenimiento continuo, sino realizarse inversiones en las tres etapas que integran el servicio: generación, transmisión y distribución.Sin embargo, el Gobierno de Chávez hizo oídos sordos a tales estudios, e incluso retrasó proyectos que estaban en marcha cuando llegó al poder.En generación, ya no existe reserva de capacidad. El Caroní está operando al máximo, y los posibles puntos de alivio continúan inoperantes: Por una parte, no se tomaron las previsiones para poner operativa a Planta Centro. Y, por otra, el Gobierno actual obligó a la Electricidad de Caracas a suspender sus planes de expansión.En cuanto a transmisión se refiere, el asunto es igual de grave. Desde hace 20 años se viene hablando de la necesidad de tender una o dos líneas adicionales desde el Caroní para suplir al resto del país. No se tendieron nuevas líneas y las existentes están sobrecargadas y no dan para más.Y finalmente, en el área de distribución de la energía eléctrica hasta los usuarios finales, no se han hecho las inversiones locales que se requerían. Las consecuencias de esa desinversión se han evidenciado por años, en regiones como los Andes, Falcón y Oriente, donde los apagones son cosa de cada día. Recientemente, luego de la estatización de la Electricidad de Caracas, los apagones llegaron a la Gran Caracas.N o existe excusa alguna para que un Gobierno con poder de mando por diez años y dinero a granel, no haya anticipado el problema del Sistema Eléctrico Nacional.