Resulta asombrosa la capacidad de algunos equipos para reinventarse y renovarse prácticamente por completo de una temporada a otra. Uno de ellos es el Villarreal. Hace un año, el equipo amarillo iniciaba la temporada con la esperanza de realizar otra buena temporada basada en la dupla Forlán-Riquelme, que tantos éxitos había dado a la entidad castellonense. Tan sólo doce meses después, el primero ya no está en el club y el segundo es casi como no estuviera. Y el equipo no parece haberse resentido. Todo lo contrario.

Ya el curso pasado el equipo debió de subsistir a la baja de Riquelme y, visto como acabó la temporada, no le fue del todo mal. Este año, Con el sustituto del centrocampista argentino, Matías Fernández, ya asentado en la liga española, tras un primer año de adaptación, debe convertirse en el nuevo líder del submarino amarillo. Pero el joven media punta chileno no estará solo. Le acompañarán en el equipo un elenco de buenos jugadores que, intentarán llevar al equipo de Manuel Pellegrini a cotas más altas de las ya alcanzadas en temporadas anteriores.

De los nuevos, destacan dos incorporaciones. El primero de ellos, Rio Antonio Mavuba, centrocampista de contención con un curioso pasado y un más que prometedor futuro. Procedente del Girondins de Burdeos y francés de adopción pero apátrida de nacimiento, ha sido ya internacional absoluto con la selección gala con tan sólo 23 años y menos de tres temporadas en la élite, lo cual habla muy a las claras de su valía. Su misión será la de ser el escudero de los Matigol, Robert Pires, quien, si las lesiones le respetan, puede ser uno de los hombres de la Liga, o Santi Cazorla, que regresa a El Madrigal tras un sensacional año como cedido en Huelva, y ofrecer al equipo el equilibrio que siempre busca el técnico villarrealense.

La otra novedad llamativa es la del joven italoamericano Giuseppe Rossi. Procedente del Manchester United y tras una temporada de cesiones a Newcastle y Parma donde, con nueve tantos en diecinueve partidos, se dio a conocer en el mundo futbolístico. Ferguson, en una decisión un tanto incomprensible (por talento y juventud del jugador), autorizó su traspaso al Villarreal por una suma cercana a los diez millones de euros. Afortunadamente, en su misión de sustituir a Forlán contará con el apoyo de ilustres veteranos como Jon Dahl Tomasson o Guille Franco, o el turco Nihat quien, tras pasar la mayor parte de la temporada pasada lesionado, intentará resarcirse de su mal año.

Joan Capdevila, tras siete años en La Coruña, y Ángel, procedente del Celta, llegan para reforzar los laterales mientras Godín lo hace como complemento de futuro para la zona central (mientras se recupera de su enésima lesión Gonzalo Rodríguez). Los tres más Diego López son los otros refuerzos del conjunto presidido por Fernando Roig que este año sin Forlán, y presumiblemente sin Riquelme, intentará regresar a Europa por la puerta grande.