El histórico dirigente puertorriqueño Juan Mari Brás falleció en la madrugada de hoy en su residencia de San Juan después de una prolongada convalecencia.

Mari Brás de 83 años de edad, fundador en 1959 del Movimiento Pro Independencia (MPI) de Puerto Rico y en 1971 del Partido Socialista Puertorriqueño (PSP), murió  en su hogar donde estaba acompañado de su esposa Martha Brás Vilella.

El deceso del dirigente socialista, fundador junto al periodista y sindicalista César Andreu Iglesias del semanario independentista Claridad, se registrò a eso de la 1:45 horas, según la agencia puertorriqueña Inter News Service.

Mari Brás consiguió a partir de 1959, inspirado en la Revolución Cubana y en su máximo líder, Fidel Castro, imprimirle a la lucha por la independencia de Puerto Rico un matiz combativo, tras la persecución desatada contra el nacionalismo boricua por el  el levantamiento armado de 1950, cuando se proclamó la segunda República de Puerto Rico.

El dirigente político ostentaba la ciudadanía puertorriqueña después de una ardua batalla legal que se originó cuando en 1994 se presentó a la embajada de Estados Unidos en Venezuela a renunciar a la ciudadanía estadounidense, que Washington impuso a los boricuas en 1917.

En 1946 participó en la fundación del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), del cual se distanció al radicalizar su visión revolucionaria.

Expulsado de la Universidad de Puerto Rico (UPR) por participar en la huelga estudiantil de 1948, debió marchar a Estados Unidos, y en 1954 se graduó de abogado en la Escuela de Leyes de la American University, en la capital estadounidense, a la que ingresó al tener que dejar la Universidad George Washington durante la persecución anticomunista del senador Joseph McCarthy.

La salud de Mari Brás comenzó a complicarse tras sufrir una caída el 31 de mayo de 2009 en su residencia en el sector Dulces Labios, en la occidental municipalidad de Mayagüez, donde nació el 2 de diciembre de 1926.

A causa de ese accidente, fue sometido a una intervención quirúrgica en la cabeza en el Centro Médico de Río Piedras, la que estuvo a cargo del doctor Eric Carro, con el propósito de succionarle unos hematomas subdurales que le causaban presión cerebral.

Mari Brás salió bien de esa cirugía, pero en diciembre de 2009 estuvo bajo cuidado intensivo en el hospital Bella Vista de Mayagüez como consecuencia de una pulmonía.

En esa oportunidad, los médicos le descubrieron un nódulo en el pulmón izquierdo, lo cual le trajo otras complicaciones de salud.

Murió con la profunda tristeza, recordó su yerno Estrada, de que jamás se esclareció quiénes estuvieron en 1976 detrás del asesinato de uno de sus hijos, Santiago (Chagui) Mari Pesquera, de 23 años.

En diciembre de 2009, su hija Rosa Mari Pesquera, portavoz de la Comisión por la Verdad y la Justicia, presentó documentos desclasificados del Buró Federal de Investigaciones (FBI) que ubican a los exiliados cubanos Reynol Rodríguez González y Frank Eulalio Castro Paz en una conspiración para asesinar a Mari Brás.

El FBI estuvo al tanto de una conspiración para matar al dirigente socialista dos meses antes de que el 24 de marzo de 1976 asesinaran a su hijo, pero nunca lo alertó.