Para el FC Barcelona la temporada pasada terminó en blanco. Blanco por no llevarse ningún título a sus vitrinas, blanco porque el Real Madrid se llevó la liga y blanco porque con ese color el AC Milan venció la final de la Champions. Y ya se sabe que si hay un equipo en el mundo al que repela el blanco ?como el ajo a los vampiros- es, precisamente, el FC Barcelona. Quizá por ello, en lugar de comenzar de cero, de partir de una tabula rasa, de hacer borrón y cuenta nueva, en un nuevo folio en blanco, el Barcelona ha preferido mantener la estructura básica del equipo que hace dos temporadas le dio el doblete.

Se mantienen en el club, así, hombres de cuya posible salida se ha hablado largo y tendido este verano. Eto`o, Ronaldinho y Deco, por ejemplo, seguirán siendo parte de la columna vertebral de este equipo. En su lugar, los que han dejado la disciplina blaugrana son jugadores de la llamada ?clase media?. Motta, Giuly, Gio, Belletti, Saviola y Maxi, han dejado un lugar que ha sido ocupado por jugadores por los que el Barcelona ha realizado desembolso un de nada menos que setenta y un millones de euros, más del doble de lo gastado la temporada pasada.

Abidal (Lyon) y Gabriel Milito (Zaragoza) llegan a can Barça para apuntalar uno de las líneas que más problemas dio el año pasado. Con sus incorporaciones, la defensa culé es a priori de garantías, algo que en ningún caso sucedió el año pasado cuando jugaban los Thuram y Oleguer. Para el medio del campo, el Barcelona ha incorporado a Yaya Touré ?y viceversa- (Mónaco), un mediocentro defensivo que, además, como ha dado ya sobradas muestras, gusta de sumarse al ataque y dispone de un terrible disparo a media distancia. En la delantera, finalmente, la incorporación estrella es la Thierry Henry (Arsenal), sin duda ninguna uno de los mejores jugadores del mundo de los últimos diez años que, no obstante, ha despertado ciertas dudas sobre el rendimiento que, en el supuesto comienzo del ocaso de su carrera, pueda dar.

A estos nombres hay que sumar la emergencia en el primer equipo de dos jóvenes canteranos que esperan irrumpir en la primera plantilla al más puro estilo Messi. Se trata del mexicano Giovani dos Santos y del español Bojan Krkic. Las expectativas que prensa y público tienen sobre ambos son ilimitadas. Habrá que ver si las de Rijkaard para los mismos van a la par, si les dará protagonismo desde el primer momento (como hizo con Messi) o si los administrará al estilo de como él mismo (y Van Gaal) hicieron con Iniesta. Del rendimiento que los (mal) llamados ?Cuatro Fantásticos? dependerá la respuesta a esta incógnita.

Con todas estas incorporaciones, el Barcelona tiene una de las mejores plantillas de su historia. Sobre el papel, podría ser un equipo casi imbatible. Por suerte, el fútbol no se juega sobre papel, sino sobre césped. Césped como el del Nuevo Sardinero, campo en el en que en solo noventa minutos el Barcelona fue capaz de revivir todos los fantasmas que la temporada pasada rondaron al equipo.

En definitiva. Si en can Barca se sabe gestionar la potencialidad del grupo con eficacia, probablemente hablemos a final de temporada de un año exitoso. Si, por el contrario, la desgana, la prepotencia y los celos se instalan de alquiler en el vestuario blaugrana, el año desembocará, con toda seguridad, en un segundo y consecutivo fracaso. Es la condición de este equipo que, esta temporada, comienza con todo por ganar y todo por perder.