Investigadores del Museo Jurásico de Asturias (Muja) han identificado la segunda y más antigua pieza ósea perteneciente a la familia del diplodocus hallada en Europa. Se trata de una vértebra en mal estado de conservación que fue localizada hace ya diez años cuando se realizaban unas obras en una vivienda del barrio de La Felguera, en Noreña. Una pieza que durante todo este tiempo ha estado guardada en los almacenes del departamento de Geología de la Universidad de Oviedo y que este verano ha sido estudiada y catalogada por el paleontólogo José Ignacio Ruiz Omeñaca.

El investigador del equipo del Muja explicaba ayer, en el marco de las XXIV Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología que se celebran hasta hoy en el equipamiento museístico, que se trata de un hueso alargado que pertenece a una vértebra de la cola del animal, cuya característica más representativa radica en que dispone de un agujero a cada lado. Esta peculiaridad confirma que se trata de un dinosaurio de la familia del diplodocus, una especie cuadrúpeda de la que se puede ver en el exterior de museo una réplica a tamaño natural.

La presencia de esta reproducción en los jardines del museo colungués no fue aleatoria. Los investigadores del Muja habían encontrado ya hace tiempo un diente en los acantilados de Tazones «que podría pertenecer a esta familia, aunque es algo que no podemos demostrar porque hay más tipos de dinosaurios con dientes similares». Ahora, con la catalogación de la pieza hallada en Noreña, los investigadores están en condiciones de confirmar «que este tipo de animal ha estado en Asturias».
Hasta el momento únicamente se había hallado un hueso de esta familia en Europa. Se trata de otra vértebra localizada el año pasado en Teruel que data de finales delJurásico Superior y principios del Cretácico. La pieza hallada en Noreña pertenece al Jurásico Superior, lo que le ha servido para convertirse en el hueso de la familia de diplodocus más antiguo localizado en este continente.

Estados Unidos

El paleontólogo Ruiz Omeñaca ha comparado esta pieza con otros esqueletos completos de dinosaurios diplodócidos recogidos en los Estados Unidos, lo que ha permitido determinar que el animal al que le corresponde la vértebra medía entre 26 y 28 metros de longitud, similar a la réplica colocada en las inmediaciones del museo colungués. Otra singularidad de esta pieza, según destacaba ayer el responsable científico del museo, José Carlos García-Ramos, es el lugar en el que fue localizado hace ya diez años. El grueso de los hallazgos realizados por este equipo se localizan en los acantilados de la costa y, sin embargo, esta pieza fue encontrada en el interior, durante unas obras de reforma en una vivienda de Noreña. Es, de hecho, la segunda pieza jurásica hallada en zonas interiores del Principado de Asturias, después de un diente localizado en Ruedes, parroquia de Gijón, en 1958. La singularidad se debe, continuó Omeñaca, «a que la vegetación de Asturias nos dificulta encontrar este tipo de hallazgos en el interior y nos es más fácil localizarlos en los acantilados. Pero eso no quiere decir que el interior de Asturias no esté lleno de este tipo de piezas», aclaró. El investigador publicará en próximas fechas su trabajo en la revista española de Paleontología para luego devolver la pieza a la Universidad de Oviedo. No obstante, no se descarta que el Muja pueda solicitar la pieza en préstamo para su exposición.

Otras comunicaciones

La presentación de José I. Ruiz Omeñaca fue una de las más interesantes de la jornada, pero para nada la única. Durante la mañana tuvo lugar la conferencia a cargo del doctor Gámez Vintaned sobre los principales hitos en la historia de la icnología, así como varias comunicaciones científicas. Entre ellas, la de Isabel Méndez Bedia, que versaba sobre el desarrollo de los arrecifes hace 350 millones de años en la cordillera cantábrica. Así, durante su intervención la experta comentó que en la Era Primaria constituían el ecosistema esponjas y corales que dieron lugar a la construcción de arrecifes «tan bonitos e interesantes para su estudio» como los localizados en el entorno del Cabo Peñas. Los encuentros en los que toman parte unos 160 científicos de toda España, e incluso del extranjero, continúan hoy con nuevas comunicaciones científicas y una conferencia a cargo del doctor Avanzini bajo el título 'Las huellas del Diablo'.

Fuente: El Comercio Digital