Ha terminado la primera vuelta, que nos deja al Real Madrid como campeón de invierno, con una ventaja importante pero no decisiva, y al Levante prácticamente descendido. En la última jornada se estiró la clasificación, pues todos los equipos llamados a luchar por la Champions, salvo el Español, vencieron, mientras que los actuales ocupantes de las plazas de descenso fueron derrotados.

Madrid y Barcelona cumplieron en sus enfrentamientos ante equipos teóricamente inferiores. El Barça, que abrió fuego el sábado, acabó pasando por encima del Murcia (4-0) con el mejor partido de Henry en lo que va de año y la confirmación de que Eto?o está completamente recuperado y presto a tirar del carro. El líder respondió ayer con una deslucida victoria en el Ciudad de Valencia, donde el Levante le hizo frente y a punto estuvo de sacar algo positivo; decidió Van Nistelrooy en su campo favorito, en el que ha anotado cinco goles en dos visitas. Casi nada.

Entre el pelotón de aspirantes, destacó el triunfo del Villarreal ante el Deportivo en un partido vibrante y polémico, con siete goles (4-3), tres penalties y una expulsión. Se confirma la gran noticia de la resurrección de Nihat, que en su doblete incluyó un gol de museo, y que el Deportivo del cuestionado Lotina, además de sufrir un polvorín en el vestuario, no tiene suerte. Por su parte, el Atlético venció al Valencia en un insulso partido que decidieron a medias un error de Hildebrand y el oportunismo de Kun Agüero; a este paso, los de Koeman van a tener que empezar a mirar hacia abajo, ejercicio especialmente peligroso en los equipos grandes. El tercero en discordia por el cuadro de honor, el Español, enterró su buena racha en Almería, ante un modesto cuyo modo de jugar engrandece la Liga. El único gol fue obra de Uche tras asistencia de Negredo, quien se está confirmado como un delantero más que interesante en época en que no abundan los tanques.

Igualmente excelentes han sido los desempeños de Racing y Valladolid en este primera vuelta, y justo es que la concluyan con la sonrisa de la victoria. Los norteños, sin Munitis ni Smolarek, esperaron su momento en Pamplona y acabaron tumbando a los anfitriones (0-2) con un gran gol del veterano Colsa y otro de Pablo Álvarez. Peligro para los rojillos, sin gol, y posiciones europeas para el sorprendente equipo de Marcelino. Igual de contentos están en Pucela, que vieron a Llorente conseguir un hat-trick (3-1) ante el desdibujado Recre, y que tienen un equipo que se ha ganado el respeto de la Liga por la titánica intensidad con la que se entrega en cada partido. Terminan novenos, logro descomunal para un recién ascendido con uno de los presupuestos más bajos de la categoría.

En el resto de partidos, el Betis acabó pidiendo la hora (3-2) ante un Getafe seguramente superior en todo menos en la definición, un Mallorca que ha empezado mal el año sacó un empate (2-2) de la Romareda que le ha costado la cabeza a Víctor, y el Athletic se marcó la actuación más sobresaliente de la temporada y tumbó a un Sevilla muy mermado por las bajas. Preocupante lo del Zaragoza, un equipo inestable que sobrevive gracias a la calidad de sus sensacionales delanteros, y también lo de los hispalenses, que en casa recuerdan a la máquina sin sentimientos de anteriores temporadas, pero que fuera han sacado unos míseros cinco puntos, y ya veintiuno les separan del líder.