Por Miguel Antonio Chávez

Los comentarios en torno a la última edición de la Feria Internacional del Libro Expolibro, de Guayaquil, llovieron. No era de esperarse. Una marcada ausencia de muchas librerías, editoriales y de autores invitados internacionales. La ausencia del Ministerio de Cultura, que decidió crear un nuevo espacio ferial para Guayaquil en octubre. La presencia sin mucho lustre ni aportaciones relevantes de la Municipalidad de Guayaquil, ente público auspiciante en su mayoría de esta feria que pasó.

Algunos medios mostraron que a ratos resaltaban más el stand de los chicharrones de soya o el de los Testigos de Jehová. Esto no deja de ser bizarro, ya que por ejemplo, deslucen actividades como las del Cuento Cuentos del Sinab (Sistema Nacional de Bibliotecas) y otras para niños que, dentro de las falencias organizativas de la feria, han tenido acogida entre el target estudiantil y sus padres. Sin embargo hay aspectos medulares que hay que, sin su resolución, no podrán hacer que esta Feria, de la manera que está concebida, pueda avanzar. Siquiera subsistir.

Las principales ferias internacionales del libro (o FIL, como se las conoce) las organiza un ente por lo general privado llamado Cámara Nacional del Libro, quienes se encargan de articular las alianzas comerciales, estratégicas y publicitarias con editoriales y libreros del país convocante y de los invitados internacionales. De hecho, algunas de las más importantes, días antes de abrir sus puertas al público masivo, lo hacen solo para estos empresarios del libro. Así, por ejemplo, Marco González de Mr. Books ha conseguido las últimas novedades de literatura en editoriales independientes en la FIL Guadalajara, o Margarita Barriga de Baquerizo, de Vida Nueva, ha podido adquirir en la FIL Buenos Aires los últimos títulos de literatura infanto juvenil.

Ecuador, por las particularidades que los que vivimos aquí conocemos, sufre de falta de cohesión en muchos ámbitos, por una pugna de poderes que tienen un raigambre histórico, y que en el contexto político actual se han agravado. Esto incluye a la Cámara del Libro, ya que resulta que tanto la de Pichincha (provincia donde se encuentra la capital del país, Quito) como la de Guayas (cuya capital es el puerto principal, Guayaquil) no se reconocen entre sí. A la sazón, la Cámara Nacional del Libro, lo integran los principales libreros de Quito lugar del que, dicho sea de paso, proceden las dos cadenas más importantes de librerías de este país, Librimundi y Mr. Books. En la FIL, estas cámaras nacionales son las que traen a los autores internacionales de peso y que suben el prestigio de estas citas.

Por otro lado, ¿qué ocurre con las editoriales? Las multinacionales, las más visibles y conocidas, tienen una agenda definida y países como Ecuador solo son sus sucursales menores, mercados minoritarios y que por ende deben acatar las directrices superiores. (En lo único que podría resultar una excepción es el mercado de literatura infanto juvenil, único rubro que se sepa, en este país, que el escritor ecuatoriano reciba sus cheques mensuales por regalías). Así, el premio Alfaguara 2010, Hernán Rivera Letelier estuvo en Ecuador días antes de la Expolibro, como parte de la gira. Si nos remitimos a esta lógica, la Expolibro tuvo el "extraño honor "de tener a Andrés Neuman en 2008, como uno de sus invitados especiales (sin financiamiento de ninguna editorial), un año antes de que este fuera el premio Alfaguara 2009. ¿La multinacional le habría permitido venir acá con el premio a cuestas?

La Expolibro es organizada por un ente privado llamado Horitzo Grup, representado por el ciudadano catalán Jaime Rull, empresario que ha logrado consolidar la FITE (Feria Internacional de Turismo) y ahora poco la Exponavidad. La FITE, de paso, ha recibido reconocimientos y goza de un mayor auspicio de la empresa privada. ¿Qué le ocurre a la Expolibro? Las diversas librerías ausentes aducen que son excesivos los costos por metro cuadrado. Rull se defiende argumentando los altos costos de alquiler de espacio, vigilancia y limpieza que impone Fundación Malecón 2000. Por favor, ¡tener que pagar por un espacio público!... Para los que no conocen, la Municipalidad de Guayaquil concesionó a esta fundación tanto el Palacio de Cristal como todo el Malecón Simón Bolívar, mal llamado ?Malecón 2000?. En este escenario, ¿quién va a ceder?

Esta multiplicidad de funciones de la empresa de Rull es también su talón de Aquiles. Cuando las cámaras nacionales de libro se focalizan en UNA sola feria anual, acá apenas termina la Expolibro, a mediados de julio, ya se está preparando la FITE, y es recién por enero o febrero que se vuelve a juntar el comité de la Expolibro que planeará lo de julio. Así, por ejemplo, un autor como Enrique Vila-Matas, que tiene su agenda copada con un año de anticipación, nunca podrá venir. Ni qué hablar de un Vargas Llosa.

El Ministerio de Cultura, por su lado, ha anunciado una feria para Guayaquil acorde a sus políticas institucionales. El tiempo es un factor que también les está jugando en contra. Por otro lado, al ser estatal, tiene la ventaja ?de no tener que ser rentable?. Se supone que uno de los motivos de la ausencia del ministerio de la Expolibro fue la ausencia de libreros y editoriales. ¿Fue acertado haber dado un paso al costado por un "objetivo mayor"? Eso lo veremos en octubre, en la medida de los resultados que logre este nuevo emprendimiento. Ya que la percepción ciudadana es que la llamada Fiesta de la Cultura realizada en noviembre del 2008 en Guayaquil fue un pigmeo en comparación a lo desplegado en Quito, con un presupuesto que bordeó el medio millón de dólares.

Un país, acostumbrado a trabajar cada cual por su lado, sin la debida planificación, resiente estas consecuencias también en el ámbito cultural. Hay muchos más aspectos que los antes expuestos para discutir. ¿Cuál es la FIL que queremos? ¿Cómo debería ser? Aquí no interesa que una institución u otra se pongan la ?S? de Superman en el pecho. O que la ?izquierda? vaya en salvación de la ?derecha?. O viceversa. Si el mundo fuera ?ambidiestro? quizá nos iría mejor.

Algunos links:

http://www.eluniverso.com/2010/07/11/1/1380/expolibro-pierde-fuerza.html

http://kevinhurlt.blogspot.com/2010/07/la-expolibro-2010.html

http://www.eluniverso.com/2010/07/06/1/1363/feria-libro-guayaquil-ministerio-cultura.html

http://www.eluniverso.com/2010/07/11/1/1380/jaime-rull-expolibro-inicio-movimiento-literario-pais.html