Los mensajes también tratan de definir a Obama como un político de mucha oratoria pero banal, arrogante, y superfluo en su contenido.

Aunque el senador por Arizona había prometido una contienda limpia, cambió de estrategia, en parte, forzado por las circunstancias. Obama -en especial tras su gira por Europa y Oriente Próximo, donde fue recibido casi como un presidente electo- se lo estaba llevando por delante.

¿Una celebridad vacía?

En uno de los avisos, que circulan por televisión, radio, e Internet, McCain compara a Obama con celebridades como Britney Spears, y Paris Hilton, perseguidas sin cesar por la prensa del mundo, pero ridiculizadas por su baja capacidad intelectual.

"Es la celebridad más grande del mundo. ¿Pero está preparado para gobernar?", pregunta el mensaje. Otro toma apartes de sus discursos en Europa, en los que menciona a muchas capitales del mundo, para luego enfocar a un estadounidense del común que se pregunta: "¿y yo qué?".

La misma idea se emplea en un comercial dirigido a los hispanos, en el que se resalta cómo Obama, en esos mismos discursos, ignoró a América Latina. Este podría ser un asunto crucial, pues los hispanos están llamados a ser una carta decisoria en los comicios de noviembre.

Un tercer aviso muestra a Obama jugando baloncesto durante su gira de hace 15 días y luego critica que no haya logrado sacar tiempo para visitar a los soldados heridos en Irak. Otra serie de avisos se concentran en las políticas económicas del senador, de las que concluye aumentarán los impuestos y elevarán aún más los precios de la gasolina. La lista de críticas llega, incluso, a comparalo con Moisés.

Podría ser contraproducente

Obama, por el momento, ha evitado entrar en el juego y ha contrarrestado los avisos con otros en los que resalta que McCain, como -asegura- lo demuestra su campaña publicitaria, representa "la vieja manera de hacer política".

Por ahora, el público estadounidense parece coincidir. Una encuesta reciente de CNN indica que más del 40 por ciento cree que el senador de Arizona está recurriendo a la guerra sucia mientras menos del 25 por ciento cree lo mismo del afro americano.

Expertos, aún republicanos, creen que la estrategia, ideada por Steve Schmidt (antiguo socio de Karl Rove, el cerebro electoral de George Bush), es contraproducente.

John Weaver, ex asesor de McCain, dice: "debe dejar de hablar de Obama y dedicar su tiempo a vender sus propias ideas. La gente no quiere saber por qué Obama no debe ser presidente. Lo que la gente quiere saber es si McCain es el hombre para el cargo".

Aún así, la estrategia parece estar dando algunos frutos.El último sondeo de Gallup, difundido el fin de semana, dice que Obama y McCain están empatados, a pesar de que hace ocho días Obama tenía una ventaja de nueve puntos.

Otro efecto de la campaña es que en los últimos días, la prensa se ha concentrado en los polémicos avisos de McCain y Obama aparece a la defensiva. De acuerdo con Kenneth Goldstein, del Proyecto para la Publicidad, el republicano está consiguiendo con publicidad lo que no pudo obtener en franca lid: que le presten atención. "Es una manera barata y eficiente de mantenerse en la batalla ante un candidato con la popularidad de Obama", sostiene Goldstein.

Muchos analistas destacan, además, que la "guerra sucia"es un componente integral a las campañas electorales en E.U. y que, tarde o temprano, el propio Obama recurrirá a ellas. Recuerdan, por ejemplo, como John Kerry, candidato demócrata para las elecciones del 2004, evitó responder a los ataques de Bush, que muy temprano en esa campaña criticó su ambivalencia y puso en duda sus credenciales como veterano de la guerra de Vietnam.

Aunque Kerry eventualmente ripostó, se cree que lo hizo demasiado tarde y ya cuando Bush había logrado sembrar dudas entre el electorado estadounidense.