El Gobernador del Banco Central, licenciado Héctor Valdez, recomendó a los agentes económicos que no atesoraran dólares porque la crisis financiera de los Estados Unidos está provocando la devaluación de la moneda estadounidense. Para mí esa recomendación se basa en una interpretación incorrecta de información limitada y, en consecuencia, puede producir la pérdida de riqueza financiera a muchos dominicanos.

El Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, afirmó a todo su país que el plan de rescate de 700 mil millones de dólares debe ser aprobado por el Congreso a la brevedad posible, pues de lo contrario la economía estadounidense puede caer en un pánico financiero y en ?una prolongada y dolorosa recesión.? Esas afirmaciones revelan la gravedad de la crisis que se está enfrentando y que, al momento de aprobarse el plan de rescate, tendrá un costo estimado de 1.8 trillones (i.e., millones de millones) de dólares para los contribuyentes.

La enorme destrucción de riqueza financiera y el aumento esperado de los impuestos que afectará a los norteamericanos producirá una disminución del consumo del principal socio comercial de la República Dominicana. Esto significa que las exportaciones dominicanas ?incluyendo las de zonas francas- descenderán, que las remesas que envía el millón de dominicanos que vive en los Estados Unidos serán menores y que los turistas norteamericanos no vendrán a disfrutar de las playas nacionales. En resumen, se registrará un deterioro de la cuenta corriente de la balanza de pagos de la República Dominicana.

En ese entorno de crisis financiera es que el licenciado Héctor Valdez recomienda a los dominicanos que traigan sus dólares que tienen depositados en el extranjero. La consecuencia inmediata de la propuesta de Valdez sería la apreciación real del peso dominicano, deteriorándose aún más la competitividad del sector productivo nacional. Cabe recordar que la Secretaría de Economía ha calculado que el peso dominicano está sobrevaluado en más de un 25%, producto de la política de colocación de certificados del Banco Central. El descenso de la competitividad nacional estimulará las importaciones y reducirá las exportaciones. Esto significa que la cuenta corriente de la balanza de pagos continuará deteriorándose, superando el déficit una suma equivalente a un 12% del PIB. Nunca antes en la historia de la República Dominicana se había registrado un déficit tan elevado en las cuentas externas.

Debo recordarle al país lo que sucedió en Argentina hacia inicios de esta década. En enero de 1999 Brasil devaluó su moneda ?el real- producto de los coletazos de la crisis financiera asiática y rusa. Sin embargo, Argentina, que tiene a Brasil como uno de sus principales socios comerciales, decidió mantener fija su moneda con relación al dólar. La consecuencia de esa decisión fue la caída de la competitividad del sector productivo argentino con relación al brasileño. El descenso de las exportaciones y el aumento de las importaciones argentinas elevaron excesivamente el déficit de la cuenta corriente, llevando a las autoridades a financiarlo mediante la emisión de bonos soberanos y a través de desembolsos provenientes del Fondo Monetario Internacional. Lamentablemente, en diciembre de 2001 la presión cambiaria provocada por el déficit en la cuenta corriente obligó al gobierno a adoptar medidas desesperadas como lo fue el corralito bancario, conduciendo a la economía a una brutal recesión y al empobrecimiento de su población. Semanas más tarde de anunciado el corralito el gobierno se derrumbó.