Se ha ido Eric Abidal, se ha ido Tiago, se ha ido Alou Diarra, se ha ido Caçapa, se ha ido Sylvain Wiltord y se ha ido Florent Malouda. Gregory Coupet y el central Cris están lesionados de gravedad y no se les espera hasta bien entrado el año 2008. Tampoco Gerard Houllier sigue en el banquillo de los del Gerland, y ha sido sustituido por Alain Perrin, un entrenador cuya experiencia en Liga de Campeones se reduce a una participación, más bien pobre, con el Olympique de Marsella cuatro temporadas atrás.

Con todos estos cambios obligados en el teórico equipo titular de los franceses, cabe pensar que poco o nada tienen que ver con el conjunto bien ensamblado y arrollador que dirigía Houllier las últimas campañas. En un proceso similar al del Werder Bremen, pero mucho más traumático, el Olympique Lyonnais se ve obligado a afrontar su “competición maldita” con un número muy considerable de bajas. Se ha producido también, no obstante, la llegada de hombres nuevos al equipo de Perrin. Mathieu Bodmer, peleón centrocampista total de imponente físico, todoterreno y trabajador, no exento de técnica procedente del Lille (con experiencia en Liga de Campeones, por tanto) y Abdulkader Keita, un delantero de un perfil muy similar al de Sylvain Wiltord, ya que se puede mover con habilidad incluso escorado a la banda y que también viene del equipo norteño, son las dos principales incorporaciones que ha realizado el equipo de Jean-Michel Aulas.

Sin embargo, el verdadero peligro tiene el sello indeleble de la casa. Karim Benzema, en el año que debería ser el de su definitiva explosión, se ha convertido en la pieza más peligrosa de este OL, por encima incluso de delanteros consagrados como Milan Baros, al que entre Benzema y Ben Arfa han terminado relegando al banquillo, o el brasileño Fred, también lesionado para la noche de hoy. Diez goles en trece partidos en lo que llevamos de temporada (tres de ellos el pasado sábado al Metz) ilustran a la perfección el buen momento en el que se encuentra el jovencísimo delantero de origen argelino, que ha sido ya llamado en dos ocasiones para jugar con Les Bleus.

A su lado comienza a destacar el también joven, ambos son de la quinta del 87, Hatem Ben Arfa, al que Perrin suele emplear caído a la banda izquierda, con el viejo conocido Sidney Govou por la parte derecha del ataque francés. Velocidad explosiva no exenta de gol por ambos extremos.

Si de algo puede satisfacerse el aficionado de Lyon es de que el club haya conseguido mantener en nómina al brasileño Juninho Pernambucano, verdadero motor ofensivo de este equipo. Tras la “huída” de piezas clave como Abidal o Malouda, llama la atención que Juninho haya decidido permanecer en el club en el que se ha dado conocer en Europa y en el que cumple ya siete temporadas. Quizá su edad, 32 años, sea un lastre a la hora de buscarse un nuevo club, pero está claro que la fidelidad de Juninho, todo un maestro a balón parado, es encomiable. Juninho, que ya hizo un gol de falta directa el pasado sábado en el 1-5 ante el Metz, ha encontrado un escudero de lujo en la figura del sueco Kim Källström, un fijo, por su polivalencia, en el 4-3-3 de Perrin.

El otro puesto en el mediocampo será cosa de Mathieu Bodmer o Jérémy Toulalan, dos jugadores de perfil muy similar, aunque quizá algo más estático y defensivo el ex-jugador del Nantes. En el Camp Nou es muy probable que Perrin se termine decantando por el segundo, que ofrece algo más de estabilidad en el centro del campo ante la movilidad de Juninho y de Källström, utilizando a Bodmer como central, algo que ya ha venido haciendo en los últimos compromisos ligueros ante la cantidad de bajas acumulada en defensa.

La defensa de hoy, amén de ser una defensa de circunstancias por la gravísima lesión del central Cris y la ausencia en la portería de uno de los mejores porteros de Europa como es Coupet, destaca por la presencia de otro de los “nuevos” en la clase de Perrin. Fabio Grosso, el héroe de la final del Mundial de Alemania, ocupará el puesto en el lateral zurdo que Abidal dejó vacante tras su marcha al Barcelona, después de no haber cuajado un buen año en el Inter. Mucha vocación ofensiva, pero algo menos de contundencia y agresividad defensiva que la que acostumbra a mostrar el ahora jugador azulgrana. Junto a él, Sébastien Squillaci y el ya mencionado Bodmer podrían ocupar el centro de la zaga, apoyados por el ex-valencianista Anthony Réveillère en el lateral derecho. La portería, toda vez que Coupet deberá seguir el encuentro desde su casa, queda en manos de Rémy Vercoutre.