Uno de los grupos esenciales surgidos del punk británico, un estilo caracterizado por una astrosa y provocativa estética, el retorno a las raíces del rock'n'roll, pero encolerizando su sonoridad y desplegando un sentimiento de rabia, rebeldía y reinvidicaciones sociales.

The Clash, una banda liderada por Joe Strummer  y Mick Jones, fue el puntal izquierdista de esta hornada de excitantes formaciones inglesas, influenciadas por grupos americanos como Ramones, Stooges o New York Dolls.

En sus vigorosas composiciones, impregnadas de postulados líricos que ponían de manifiesto su descontento sociopolítico y las ansias de transformación juvenil, se vislumbraba un enorme talento musical, más elevado y ecléctico que la mayoría de sus colegas generacionales.

Procedentes de dos formaciones como 101'ers y London SS, The Clash, se formó en 1976 con los miembros definitivos Jones, Joe Strummer, el bajista Paul Simonon y el batería Nicky "Topper" Headon.  Se pusieron bajo las órdenes del mánager Bernard Rhodes que les consiguió un acuerdo con la CBS en donde publicaron el estupendo "The Clash" (1977) su primer disco grande producido por Mickey Foote que supuso un considerable triunfo británico (el disco no fue publicado en su día en EEUU) al igual que su sencillo "White riot".  

Actuaciones (muchas de ellas llenas de violencia) junto a grupos punteros de la época como los Sex Pistols, los Buzzcocks o los Jam de Paul Weller engrandecieron aún más la popularidad en Gran Bretaña de la formación, popularidad confirmada por su siguiente disco, "Give'em enough rope" (1978), producido por Sandy Pearlman y el Ep, "The cost of living".

Su fama en los Estados Unidos era escasa, pero a pesar de ello en la gira que emprendieron ese año contaron con el acompañamiento de grandes mitos del blues, soul y rock americano como Bo Diddley o Sam & Dave.

El eclecticismo musical de The Clash (reggae, blues, rock) tuvo su punto más álgido en la publicación del magistral album doble "London Calling" (1979), producido por Guy Stevens y que ellos ordenaron que se vendiera al coste de un Lp sencillo.

Este trabajo sí vendería bien en los EEUU al igual que en su país natal y es considerado uno de los mejores discos de la historia de la música. De hecho, la revista Rolling Stone lo calificó como el mejor de los años 1980 y como el octavo mejor de la historia en su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos.

Su siguiente disco triple, "Sandinista!" (1980), supuso un revés en el mercado británico pero sorprendentemente afianzó la posición de los Clash en el americano.

Con la marcha del batería Headon y la llegada de Terry Chimes grabarían "Combat Rock" (1982), album que contenía los temas "Should I stay or should I go" y "Rock the Casbah". Fue el disco mejor recibido por el público que apuntalaron su estatus con una serie de conciertos al lado de los Who.

Este privilegiado puesto en la industria musical no impidió que pronto las divergencias entre los diferentes miembros se hicieran notorias hasta concluir con la marcha de uno de los principales componentes, Mick Jones, que crearía Big Audio Dynamite.

"Cut the crap" (1985), el primer Lp sin Jones fue un fracaso total que llevó a la banda en 1986 a la disolución, continuando sus integrantes carreras tanto en música como en diferentes modalidades artísticas.

Más tarde consiguieron en los años '90s, gracias a la publicidad de unos conocidos vaqueros, el número uno con el sencillo "Should I Stay or should I go".

Joe Strummer fallecería en Diciembre del año 2002 a la edad de 50 años.

En 2003 fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock situado en Ohio, Estados Unidos. Un año más tarde, Rolling Stone los incluyó en la posición Nº 30 de "The Immortals".