Parecía todo hecho en la mañana de ayer, cuando el CD Numancia conseguía su objetivo de vencer a la UD Salamanca en El Helmántico (0-1), y ponía casi los dos pies de forma matemática en Primera División. Pero el empate logrado por la Real Sociedad, actual cuarto clasificado, en el Carranza ante el Cádiz, obligaba a los sorianos a posponer la fiesta por el ascenso una semana más.

Convertido en el equipo ascensor por excelencia en la última década, al Numancia le bastará con un empate el próximo fin de semana en Los Pajaritos ante el Alavés para sellar de forma definitiva su pasaporte a la máxima categoría del fútbol nacional, algo que parece cantado desde hace varios meses, pero que con el empuje de los equipos que aún pugnan por colarse entre los tres primeros, especialmente Real Sociedad y Sporting, ha tenido que retrasarse más de lo inicialmente previsto. Con todo, los de Gonzalo Arconada, técnico debutante en Segunda pero con amplia experiencia en el Grupo II de la Segunda B, tienen todo en su mano para que la localidad castellana celebre un nuevo ascenso a la elite en sólo seis días.

El proyecto numantino, apoyado en juventud y veteranía a partes iguales, reposa en algunos viejos conocidos como Juan Carlos Moreno, ex-barcelonista y motor ofensivo del equipo soriano, Sergio Boris, central que surgiera de la cantera del Real Oviedo y que llegó procedente de la Real Sociedad, Julio Álvarez, canterano madridista con gran habilidad a balón parado, el ex-osasunista Palacios o el veterano Txomin Nagore, vértice sobre el que descansa todo el entramado del once de Arconada. A ellos se les unen jóvenes valores como el delantero Rafa Jordá o el menudo extremo zurdo Quero.

Por detrás de los sorianos, el Málaga CF parece empecinado en hacer sufrir a sus seguidores hasta el final. Incapaz de asentarse en la parte alta de la tabla, el equipo andaluz sólo ha conseguido sumar cuatro puntos de los últimos doce, incluyendo dos derrotas consecutivas en La Rosaleda. Ofrece la sensación de que en el indicador del depósito de combustible se ha iluminado ya la luz roja de la reserva, mientras que sus inmediatos perseguidores, Sporting y Real Sociedad, cotizan al alza semana tras semana en la lucha por conseguir el ascenso. Empatado a puntos con el tercero (Sporting), y a sólo cuatro del cuarto (Real Sociedad), la caída libre de los malaguistas podría tener consecuencias funestas si no consiguen ponerle freno.

Por su parte, el Sporting de Gijón, en el segundo año del cántabro Manolo Preciado, tiene todas las hechuras de candidato definitivo a subir a Primera. Diez años después de su catastrófico descenso, once entrenadores mediante, el cuadro asturiano podría poner fin al infierno de la Segunda, apoyado en futbolistas como David Barral, Mate Bilic (en su segunda etapa en el club), Kike Mateo, Pedro o el meta Roberto (pretendido por varios equipos de Primera). Su calendario es, a priori, el más sencillo de los tres candidatos a ocupar dos plazas de ascenso, midiéndose a equipos de la zona media baja