Una de mis comidas extrajeras favoritas siempre ha sido el sushi. Siempre me ha llamado la atención por su gran variedad y su sabor, además de, por supuesto, por su presentación. Con el tiempo me acabó picando el gusanillo de hacer yo mismo mi propio sushi en casa, aunque lo fuí dejando en parte porque no conocía ningún sitio donde encontrar algunos de los ingredientes, en parte porque es algo a lo que hay que dedicar algo de tiempo y preparación.

Hace algunas semanas, descubrí un sitio donde comprar todos los ingredientes necesarios para la elaboración de cualquier comida oriental, por lo que decidí hacer algún plato a modo de prueba como se puede leer en mi entrada sobre el sunomono. Como la cosa salió muy bién, finalmente este fin de semana me animé y me decidí, junto con Pili, a preparar sushi. El resultado fué todo un éxito, por lo que he decidido compartir con vosotros la experiencia.

Ingredientes:

- 4 tazas de arroz japonés para sushi (también vale arroz de grano corto normal)
- 7 tazas y media de agua
- 1 taza de Sushizu (vinagre para sushi)
- 3 o 4 hojas de alga nori
- 1 pepino
- Palitos de surimi (cangrejo)
- Salmón crudo muy fresco (también vale ahumado)
- Salsa de soja
- Wasabi
- Jengibre rojo en lonchas


Nota importante: Como bien han señalado en los comentarios de esta misma entrada, es muy importante que el pescado crudo se congele al menos durante 24 horas a -20ºC antes de utilizarlo, pues esto acaba con el famoso Anisakis.

Preparación:

En primer lugar hemos de praparar el arroz antes de echarlo a la cazuela. Es importante hacer los pasos que describiremos a continuación muy bién y con mucho cuidado, ya que el arroz es la clave del Sushi. Si el arroz no sale bién no hay nada que hacer.


El primer paso que hemos de seguir es echar el arroz en un recipiente, cubrirlo de agua y lavarlo enérgicamente para que suelte el almidón. Luego quitamos el agua y repetimos el proceso al menos 5 veces, hasta que el agua salga totalmente clara, momento en el que ya podremos depositar el arroz en una cazuela con el agua (aproximadamente son 1'8 tazas de agua por cada una de arroz) y ponerla al fuego.


Tapamos la cazuela y ponemos el fuego a fuego fuerte hasta ebullición, y esperamos a que se evapore toda el agua (más o menos 10 minutos, dependiendo de la cantidad de arroz puede variar). Es importante señalar que en ningún momento debemos mover el arroz o destapar la cacerola. En mi caso, el que la cacerola tuviera la tapa de cristal ayudó mucho a controlar perfectamente el arroz. Se apaga el fuego y se deja reposar durante 10 minutos sin quitar la tapa, y luego entre 5 y 10 minutos sin la tapa.


A continuación, sacamos el arroz de la cacerola y lo disponemos sobre una bandeja o recipiente que no sea de metal, y con una paleta de madera vamos removiendo el arroz de izquierda a derecha y de arriba a abajo, mientras le añadimos la taza de Sushizu para que se mezcle bién, y abanicamos de vez en cuando con un abanico o un cartón para que se enfríe. Tapamos el recipiente con un trapo húmedo hasta que termine de enfriar (para que el arroz no se reseque).


Llegados a este punto, hay que comentar que el vinagre de sushi (Sushizu), se puede comprar ya hecho o hacerlo nosotros, para lo cual ponemos a calentar 4 cucharadas de vinagre de arroz, con una cucharadita de sal y otra de azúcar hasta que se disuelvan.


Ahora que ya tenemos el arroz listo, vamos a preparar varias cosas, que serán makis (de salmon, cangrejo y de pepino), futomakis (los makis 'grandes', que en su interior tienen varios ingredientes de los anteriores y a los que también se puede poner aguacate y calabacín) y nigiris de salmón (bolitas de arroz con una loncha de pescado encima que puede ser atún, salmón, etc.. o incluso gambas, mejillones, tortilla o pulpo).


En primer lugar extenderemos la esterilla de bambú, recubriéndola previamente con film transparente para facilitar su uso, y sobre ella, en su borde inferior, dispondremos media hoja de alga  nori. Sobre la misma, y tras habernos remojado las manos previamente en agua limpia (para facilitar la manipulación del arroz) depositamos una capa de arroz, dejando aproximadamente 1'5 cms libres  de arroz en el borde superior de la hoja de nori, y también un poco por los extremos.


Cortamos en tiras el pepino, el salmón o el surimi (según sea el relleno que le pondremos al maki en cada ocasión) y las disponemos por la parte central de la capa de arroz, para justo después, enrollar la esterilla sobre lo anterior, apretando con los dedos, hasta cerrar el alga nori sobre sí misma formando un cilindro con el arroz y lo demás dentro. Truco: Al enrollar el maki, dejar que asome la parte de alga sin arroz para facilitar el cerrar el cilindro correctamente.


Con un cuchillo que corte bastante, tras pasar su hoja por agua limpia, se corta el cilindro por la mitad, se colocan las mismas paralelas (para facilitar que todas las piezas sean de la misma longitud) y se terminan de cortar en trozos iguales de aproximadamente 1'5 cm. Repetimos estos pasos con diferentes ingredientes (pepino, salmón, surimi, calabacín, aguacate, etc...) para hacer diferentes tipos de makis.


Realizar futomakis es muy parecido, en esta ocasión dispondremos una hoja entera de nori sobre la esterilla, sobre ella el arroz como anteriormente, y después, mas o menos por la mitad, colocaremos media hoja de nori sobre la que irán varios de los ingredientes habituales (pepino, calabacín, salmón, gambas, surimi, etc...) en la combinación que deseemos, tras lo que enrollaremos el alga con la esterilla normalmente, y luego cortamos con el cuchillo de la forma habitual.


Finalmente, para preparar los nigiris, bastará con hacer bolitas de arroz dándoles forma presionando con la mano, y sobre ellas disponemos las lonchas de pescado (salmón en nuestro caso). Es importante remojarse las manos en agua limpia de vez en cuando para facilitar el proceso y que no se nos peguen a ellas los granos de arroz.


Para acabar, disponemos las diferentes piezas de Sushi en una bandeja o en un barquito (una bandeja para sushi muy vistosa), acompañados por un poco de wasabi (pasta de rábano muy picante), lonchas de jengibre rojo gari, y un poco de salsa de soja.