El dirigente político y sindicalista, profesor Rafael Santos, afirmó que la conmemoración del Día Internacional del Trabajo ha sorprendido a la clase trabajadora dominicana con la pérdida en los últimos meses del 35 por ciento de los puestos de trabajo y el incremento sostenido del costo de la vida. El pasado Presidente de la Asociación Dominicana de Profesores y de la Central de Trabajadores Unitarias lamentó que los partidos políticos y las fuerzas democráticas del país no están haciendo nada para defender los derechos de los trabajadores. Santos, quien es el actual vocero político del precandidato presidencial perredeísta Luis Abinader, aseguró que la clase trabajadora del país atraviesa por una de sus peores etapas en mucho tiempo, ya que el Estado Dominicano se ha mostrado incompetente para hacer cumplir dos de los más importantes tratados laborales aprobados por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), como son el Convenio 87 sobre la libre sindicalización y el Convenio 98 sobre el derecho a la negociación colectiva.

Dijo que aunque esos convenios fueron ratificados y convertidos en ley en la República Dominicana, prácticamente se han convertido en letra muerta, ya que los empleadores no respetan el derecho de los trabajadores a sindicalizarse ni aceptan la negociación de pactos colectivos, con honrosas excepciones.

En una declaración emitida con motivo de la conmemoración del Día Internacional del Trabajo, Santos demandó de las autoridades y los partidos políticos prestar mayor atención a los graves problemas que padece la clase trabajadora dominicana. Recordó que el primero de mayo fue declarado día festivo de los trabajadores en conmemoración de la gran lucha que libraron los trabajadores de Chicago en demanda de la implantación de la jornada laboral de 8 horas.

En la ocasión, apuntó el Santos, fueron llevados al patíbulo cuatro obreros a quienes se acusó de las protestas y movilizaciones desarrolladas en 1886, conociéndoseles desde entonces como Los Mártires de Chicago. Dijo que la primera resolución adoptada por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 1919, fue la oficialización de la jornada laboral de 8 horas. Desde entonces que fue instituido el 1 de mayo como el Día Internacional del Trabajo.

Reseñó que ?en la República Dominicana los trabajadores empezaron a organizarse en gremios a finales del siglo XIX. En noviembre de 1889, aparece la Liga de Obreros y Artesanos, de carácter gremial. En el año 1900, comienzan a surgir manifestaciones obreras, con un fuerte carácter gremial, mutualista, de socorro mutuo, infundido en parte por la Logia de Masones?.

En 1915 el puertoplateño Eugenio Kunhart fundó la Federación Dominicana de Trabajo con 2,700 y en 1925 fue oficializada la Confederación Dominicana de Trabajo (CDT), mediante el decreto No. 1275, apuntó. Destaca Santos que el movimiento sindical democrático surgió propiamente después de muerte y caída del régimen de Trujillo, con la fundación el 19 de septiembre de 1961 del Frente Unido pro Sindicatos Autónomos (FOUPSA) y la creación de la Confederación Autónoma de Sindicatos Cristianos (CASC), el 20 de enero de 1962.

Dijo que durante los últimos cuarenta años las organizaciones sindicales han vivido etapas sucesivas de división unas veces por causa de los partidos políticos y otras por influencia negativa de la ayuda aportada por organizaciones internacionales.

Hoy, al pasar balance a la situación de los trabajadores, Santos destaca que la mayoría de los trabajadores viven por debajo de la línea de pobreza, subrayó Santos, quien es vocero político del precandidato presidencial Luis Abinader, del Partido Revolucionario Dominicano.