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Mañana, 13 de noviembre, hubiese sido el día del retorno de uno de los eventos más grandes de anime y cosplay a nivel nacional si no fuera porque sus organizadores lo han cancelado, pero nadie parece saber.

El Anitour, un evento internacional que año tras año atrae a cientos de personas ansiosas por vestir, exhibir y ver nuevo cosplay en la Ciudad de Panamá, ahora se encuentra en un estado triste en comparación a años anteriores. La ola reciente de controversia rodeando al evento apunta a una persona: Miriam Hernandez, quien ha sido la cara pública del evento desde sus inicios y ahora parece estar ausente cuando muchas personas, entre ellas dueños de tiendas y patrocinadores, exigen respuestas a preguntas importantes.

Sería fácil apuntar un dedo y decir que las cosas no marchan bien simplemente porque no hay fecha o lugar destinado para este evento, sin embargo también habría que comenzar a ver los hechos desde el principio para entender qué sucede y por qué las cosas no pintan bien para el evento y sus creadores.

Un Atraso Costoso

Inicialmente planeado para el 16 de octubre del 2010, el Anitour 2010 prometía ser uno de los eventos más grandes del año, incorporando la fórmula ganadora de invitar a cosplayers y bandas de J-Rock de países vecinos como Costa Rica junto con la aparición de casi todas las tiendas mayores de video juegos, anime y figuras coleccionables en la capital. La diferencia es que este año el evento estaría recibiendo el apoyo de celebridades del doblaje latino, representadas por Mario Castañeda, un actor vocal mexicano mejor conocido como la voz de Goku en la serie Dragon Ball Z.

El evento también sería la cede de la Gran Final del Campeonato Cosplay Animela (CCA), una competencia entre cosplayers nacionales y finalistas de Costa Rica para decidir quién irá a El Salvador a competir en el Concurso Centroamericano de Cosplay (C3), un concurso de cosplay latinoamericano que cada año cambia el país en que se efectúa. El evento es notorio por causar controversia entre la comunidad debido a su falta de transparencia (o en todo caso la impresión de que la misma falta) y constantes acusaciones de nepotismo entre los concursantes y organizadores.

Todo lo mencionado se daría esta vez bajo el marco de un nuevo lugar: el Centro de Convenciones del Hotel Riande, con el que también llegaba un costo de admisión de US$15 que nadie vio venir y que al parecer en los ojos de los organizadores nunca pareció un obstáculo para los asistentes, en una comunidad que para bien o para mal está compuesta en su mayoría de estudiantes universitarios y menores de edad que no devengan salarios.

Noten que esta sección comenzó con “inicialmente”. El evento fue postergado hasta el 31 de octubre y luego otra vez para el 13 de noviembre, específicamente el día de mañana, por razones que hasta la fecha se desconocen concretamente. Miriam, sin embargo publicó esta nota en su muro de Facebook el 8 de noviembre explicando que se “complicaron mucho las cosas” y ofreciendo un número de teléfono para aquellos que pagaron por su boleto antes de tiempo y deseaban el reembolso de su dinero:

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Intentamos llamar a este número en dos ocasiones durante la semana, pero nadie contestó.

Hasta el 8 de noviembre, nadie sabía si el Anitour 2010 se llevaría a cabo, pero después de su anuncio en Facebook, Miriam no hizo mucho por cambiar la apariencia del mismo. El grupo oficial del evento en Facebook se mantuvo con la fecha original del evento, los invitados internacionales no recibieron información directa en forma de email o llamadas para decirles lo ocurrido y por alguna razón, todo anunciante o persona que escribía pidiendo el retorno de su dinero era recibido con indiferencia y, en una gran mayoría de casos, el tener su comentario borrado del muro de Miriam.

Se rumorea que las posibles causas para el cambio de fecha podrían ser atribuidas a la falta de apoyo por parte de la comunidad en vista del alto costo de la entrada, lo que llevó a Miriam a postergar el evento con la esperanza de conseguir suficiente dinero y pagar el alquiler del local. Al no llegar el dinero, el evento fue postergado una segunda vez, causando la partida de Mario Castañeda como principal del evento. La cancelación final del evento pudo tener causas similares y en el proceso se cancelaron las invitaciones para los invitados ticos que incluían a: Sakura’s Blood, Agatha de Mistress Corp., Tamashi no Melody y Shaka Gushin, el organizador salvadoreño del C3. Los organizadores también tenían paquetes de viaje para los visitantes de Costa Rica, los cuales también debieron ser cancelados.

Contactamos a la Srta. Hernandez para tener su comentario, pero no hemos recibido respuesta alguna todavía.

Sobre el Otro Tour

Para cuando el Anitour 2010 había sido cancelado, Miriam Hernandez se encontraba estudiando en Costa Rica después de un viaje que hizo a nuestro país vecino en Agosto. De acuerdo a fuentes que prefieren mantenerse anónimas, el evento debía ser co-organizado entre Miriam en Costa Rica y Milena, su hermana menor que permaneció en Panamá.

La razón del viaje a Costa Rica comenzó como un viaje de estudio, donde Miriam cursaría la carrera de diseño gráfico en la Universidad Creativa ubicada en San José. Fuentes dentro de la universidad confirman que Miriam tenía dificultades para ceñirse a las horas de clases y rara vez era vista cumpliendo con sus asignaciones. Esto se debe quizás a la nueva inclinación de Miriam, quien el 2 de noviembre, días antes de anunciar la cancelación del Anitour, publicó esta foto en su muro de Facebook, anunciando su debut internacional como cantante de J-Pop en El Salvador, justamente durante el Concurso Centroamericano de Cosplay.

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Y allí fue el momento en que todo comenzó a ir cuesta abajo.

La Situación Actual

Hasta el momento, tenemos una situación en la que Miriam Hernandez simplemente ha anunciado que el Anitour 2010 no se efectuará y que se lanzará como solista en El Salvador. Esto no tiene nada de malo y realmente es algo que puede suceder en cualquier momento con cualquier cosa. El problema está en que el dinero de las preventas y de los patrocinadores que apoyaron el evento no ha sido devuelto y no parece haber una forma de contactar a Miriam para que lo devuelva.

Eric González, el dueño de PanamaDVD está arrancando con una iniciativa para reunir a todos los patrocinadores involucrados y exigir el reembolso de sus inversiones por stands que nunca pudieron montar en un evento que nunca se dio. Por otro lado está el siguiente video:

En el video de arriba aparece Miriam Hernandez junto a su hermana Milena y tres cosplayers locales quienes serán las representantes de Panamá en el C3 de El Salvador. Generalmente la finalidad del Anitour también es definir precisamente quien de los concursantes de Costa Rica y Panamá representará a cada país en el C3 cada año. Como este año no se efectuó la final del concurso local, la interrogante grande es cómo llegaron a la decisión de que estas cuatro chicas serían nuestras representantes.

A raíz de la situación con las pre-ventas y el video, un nuevo grupo ha sido creado en Facebook recriminando públicamente a la Srta. Hernández, quien de hecho ha comentado en el grupo explicando por qué las chicas del video fueron elegidas para ir al C3:

“Es una pena que no esten enterados pero mi persona es la fundadora de esta organizacion, es la creadora del C3 en todo latinoamerica por lo tanto yo decido que evento es el que selecciona esta competencia, desafortunadamente este año no podremos seleccionar la pareja porque el anitour no se dio pero confiamos que el proximo donde su sede sera en venezuela.”, dijo Hernandez en un comentario el 8 de noviembre.

Hernandez continúa el comentario justificando sus acciones en base a que ella y su hermana aparentemente sufrieron atracos similares en eventos pasados y mencionando que se necesita estudiar bellas artes para entender los resultados en los eventos de cosplay que organiza:

“Es una pena que compañeros panameños sientan malos sentimientos como envidia y desamor simplemente porque no ganaron una competencia digo cuantas veces a mi y a mi hermana nos han hehco trampas horribles y nosotras nos quedamos normal digo es el evento de cada quien y no se puede mandar en ello, sin embargo el anitour fue justo, la pregunta es acaso yo fui jurado y estoy cansada de repetir lo mismo, no es un concurso de cinematografia, paises como rep dominicana, venezuela, incluso el salvador alegaron que la mejor pareja era kaleido star, gente el campeonato cosplay animela no es como otras competencias de cosplay aca se califica, elaboracion de vestuario(hecho por el cosplayers) presentacion, creativida, desemvolvimiento escenico, son muchos factores que hay que investigar y estudiar bellas artes para entenderlos.”

Volviendo a la cobertura del Anitour 2009, muchos de los comentarios negativos provenían del hecho de que la hermana de Miriam figuró como la ganadora del evento, a lo que ella se defendió diciendo que no tuvo nada que ver con la decisión del jurado. El problema aquí es que jurado o no, su hermana no debió participar en el evento por el simple hecho de mantener transparencia. Será posible que la opinión de la organizadora pueda influenciar la decisión de los jueces? Probablemente no, pero el solo hecho de que a Milena Hernández se le haya permitido participar pone eso en tela de juicio y eso es precisamente lo que causa estas situaciones.

Uno pensaría que en base a toda la crítica que se ha dado en eventos, los organizadores del Anitour tomarían esta precaución este año, pero resultó ser una bofetada en la cara cuando este año no solo vuelve a “ganar” Milena, sino que ni siquiera tienen la decencia de efectuar el evento como tal para que compita. Simplemente es un pase directo a El Salvador, con muchos otros cosplayers que muestran trabajo de calidad consistente durante el año quedándose de brazos cruzados y caras amarradas.

Referirse al Anitour como un evento justo es cada vez más difícil y el resentimiento de la comunidad de aficionados al anime así también como el recién descubierto dolor por parte de los anunciantes han hecho que uno de los eventos más importantes a nivel local haya muerto por la mano de sus propios creadores. Como editor, es una tristeza ya que el Anitour fue el primer evento que cubrimos aquí en el blog, pero como una persona que ve los eventos desde afuera, es probablemente el caso en el que más problemas he tenido investigando el “qué dijeron” que apuntando a los hechos reales.

La Culpa

El hecho es que la comunidad se ve afectada por el resultado del Anitour. A nivel internacional es posible que la cara de Miriam sea vista de manera positiva, pero en la serie de eventos llevando a la cancelación del Anitour este año, se encuentran una asombrosa cantidad de injusticias, peleas y acusaciones que han dejado a Panamá en una posición poco favorable para todo aquel que quiera participar de nuestros eventos locales.

Como escribí al comienzo de este artículo, la comunidad anime está compuesta en gran medida por personas que no tienen un criterio formado. Personas que generalmente son reaccionarias en vez de buscar la iniciativa y que fácilmente pueden ser disuadidas o convencidas de actuar y pensar de cierta forma sin ver las consecuencias de lo que esto causa.

Esto es lo que causa.

Mientras más atención se le de a Miriam Hernández, más tiempo necesitará la comunidad para enfocarse en otras cosas importantes, como avanzar, por ejemplo. Si el Anitour fue un evento importante que se logró casi totalmente con la fuerza de voluntad de un puñado de personas, quizás es tiempo de buscar mejores lugares para “parkear”. Culpar completamente a Miriam es aceptar que no hemos madurado como comunidad tanto como pensamos o al menos no lo suficiente como para ser introspectivos y ver lo que nosotros podemos corregir en nuestra forma de actuar.

Si más gente como Miriam comienza a surgir y no pensamos antes de hablar o actuar, lo más seguro es que volverán a ver este artículo tal cual como lo escribí hoy, pero con otro título, en dos años.