Estados Unidos es especialista en “estudios reveladores”. Dan de comer a diarios, revistas y ¡blogs! Se publican todo el tiempo y alcanzan los temas más diversos.

Uno realizado hace poco en el estado de Washington reveló que el residente promedio de un barrio amigable para peatones (pedestrian-friendly) pesa 3 kilos menos que alguien que vive en un barrio en expansión.

Los que residen en barrios donde se puede caminar usan menos el auto, sufren menos accidentes de auto, se comunican más entre ellos, fomentan el comercio porque se detienen a comprar y llevan una vida más saludable en general.

Los resultados de estos estudios suelen alentar nuevas formas de consumo, desde comer sushi una vez por semana hasta caminar más seguido, todo en nombre de la salud. Leo por ahí que en Estados Unidos es cada vez más común que un cliente llame a una inmobiliaria y haga una demanda de este tipo: “busco tres dormitorios, dos baños y un puntaje de caminata de 85, ¿tenés algo?”.

En ese momento entra en juego la novedosa página Walkscore.com, que mide los mejores vecindarios para caminar, lugares donde uno podría vivir cómodamente sin auto. Según las últimas estadísticas, San Francisco, Nueva York y Boston son las ciudades de Estados Unidos más agradables para caminar, entre más de 40 donde se realizaron las mediciones.

Los puntajes de Walkscore definen a una ciudad de 90 a 100 puntos como un “paraíso para los caminantes”; si tiene entre 70 y 89 es “muy caminable” y uno podría vivir sin auto. Entre 0 y 24 son ciudades “auto dependientes” y la caminata más frecuente es “del auto a la casa”.

San Francisco resultó ganadora, con 86 puntos sobre 100, sigue Nueva York, con 83 y Boston, con 79.

(A propósito, si alguien se tienta y quiere caminar por San Francisco, no dude en consultar a la asociación de guías de la ciudad, que propone varios circuitos de caminatas gratis.)