La economía dominicana podría tropezar con dificultades para consolidar el crecimiento sostenido, debido a la presencia de un ?síndrome de competitividad declinante?. Se necesita de una estrategia que tenga como objetivo prioritario actuar sobre los factores que generan la declinación.

La advertencia viene de los consultores del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), José María Fanelli y Rolando Guzmán en su análisis ?Diagnostico de Crecimiento para la República Dominicana?.

Sin embargo, los expertos entienden no se puede pasar por alto que existen otras distorsiones de gran relevancia, que alimentan y perpetúan la dualidad de la economía y que, por supuesto, tienen relevancia como para refrenar el crecimiento.

?En realidad, las nociones de diagnóstico y de síndrome requieren, naturalmente, de una aproximación a las políticas en términos de paquetes o programas estructurados para actuar sobre un conjunto de síntomas, más que de acciones aisladas sobre una restricción específica?, explican.

Los expertos Fanelli y Guzmán pasaron revista a la experiencia de crecimiento de la República Dominicana con el objeto de evaluar los desafíos que debe enfrentar para consolidar una nueva etapa de crecimiento sostenido a partir de la recuperación de la actividad que se operó luego de la crisis.

Consideran que la economía dominicana ha evidenciado un mayor potencial para crecer que lo que es estándar en la región, lo cual está asociado, con toda seguridad, a su mayor capacidad para introducir reformas adaptativas y mantener bajo control las consecuencias de las crisis.

Agregan que ello le ha permitido evitar los colapsos de crecimiento tan comunes en América Latina y el Caribe.

Añaden que en caso de la República Dominicana, no fue tanto un problema de ?fatiga? lo que impidió dar una respuesta flexible y creativa a los problemas de crecimiento que fueron surgiendo en la década actual, sino la ocurrencia conjunta de shocks tanto externos.

Manifestaron que el requisito de efectividad del Estado implica que cualesquiera que sean las recomendaciones de política que se sigan del diagnóstico, hay una condición previa, que consiste en asegurar la capacidad del gobierno para implementar políticas pro-crecimiento y reformas pro-competitivas.

?Es necesario tomar en cuenta que las políticas de incentivo al descubrimiento de nuevas actividades, sobre todo en el sector transable, demandan recursos públicos ya sea por el lado del gasto, ya por el lado de los tributos?, explican.

Dijeron que la presión tributaria ha aumentado y que es complicado incrementar la recaudación aún cuando se eliminan los beneficios diferenciales al sector de las Zonas Francas para atenuar la dualidad.

Además, el Estado debe hacer su contribución a la recuperación del ahorro y la inversión mediante una reducción del déficit y, al menos, el mantenimiento del nivel de la inversión pública.

Por otra parte, para ser viables, las políticas y las reformas requieren de un equilibrio de economía política que las sustente, y para ello el gobierno debe mostrar cierta flexibilidad para lidiar con las consecuencias distributivas de las políticas pro-crecimiento y competitividad, que pueden afectar a grupos específicos de manera negativa en el corto plazo.

Por último, dijeron, que para actuar de manera efectiva sobre las restricciones consideradas de ?más largo plazo? y coadyuvar a la desaparición del dualismo económico, el Estado debe tener asegurada su viabilidad financiera.

Una de las fuentes más importantes de reproducción del dualismo reside en el hecho que las deficiencias en los mercados financieros y de seguros impiden a los más pobres acceder a la educación y la salud.

Por lo tanto, mientras estas fallas persistan, serán las políticas públicas las que llevarán el mayor peso en el ataque contra las causas de la dualidad.

En relación con ello, se ha remarcado una limitación importante: la sostenibilidad de las cuentas fiscales no puede darse por descontada. Por lo tanto, una implicación de política a remarcar es que se deben reforzar las finanzas del Estado a fin de garantizar una mayor robustez financiera.

Entienden que el gobierno ha dado pasos importantes en este sentido, pero se han encaminado más hacia el lado tributario que hacia el lado del gasto. Los gastos corrientes aumentaron de manera significativa debido, en parte, al shock petrolero que incidió sobre los subsidios al sector energético.