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Quienes me han leído regularmente en esta página ya saben lo que pienso del asunto, pues el gesto no es nuevo. Hace menos de un año escribí sobre ello a raíz del idéntico gesto que realizó el jugador egipcio Mohammed Abou Treika en la Copa de África. No voy a repetir argumentaciones, porque, obviamente, mantengo la tesis de entonces: no creo que absolutamente nadie deba sentirse ofendido o molesto por el gesto del malí, sino todo lo contrario. Creo sinceramente que este tipo de momentos son los que de verdad hacen que se cumpla la tesis de que a través del deporte se puede hacer de este nuestro mundo un lugar mejor.

No quiero, sin embargo, dejar de hacer una pequeña reflexión. Hace pocas semanas, el diario AS, con motivo de su gala anual, recibió con honores de héroe de leyenda al atleta norteamericano Tommie Smith, que pasó a la historia por bajar la cabeza ante la izada de la bandera de Estados Unidos y alzar un puño enguantado en negro en los Juegos Olímpicos de México 68, en protesta contra la desigualdad racial de su país. Entonces, Alfredo Relaño, director del periódico, no escatimó elogios para el atleta, afirmando que su gesto, muy censurado entonces, fue un paso difícil, pero necesario. Iñako Díaz-Guerra, redactor del mismo periódico, incluso daba un paso más, afirmando que Smith era el hombre que más le había emocionado conocer en toda su vida.

Entonces conversé con otros compañeros de DDF sobre la manera en que Smith había sido recibido por el AS, un periódico deportivo, al fin y al cabo, y les decía que me quedaba un sabor amargo sobre este punto, pues estaba convencido de que si el AS y otros medios del estilo hubieran cubierto en directo en aquel momento el gesto de Smith, probablemente lo habrían criticado, por el hecho de mezclar deporte y política o, al menos, no le habrían dado la trascendencia que tenía. Quizá incluso lo habrían obviado. De lo que no me cabía ninguna duda es que si ese gesto se realiza hoy por otra causa tan justa como la de la lucha contra la discriminación racial, el aplauso no sería general: el consenso total solo lo da la distancia. En este sentido, resulta verdaderamente triste que hoy el AS no dedique una sola línea al gesto que ayer tuvo a bien realizar Kanouté, para seguir con un tema tan cansino y estúpido como el del posible fichaje de Cristiano Ronaldo por el Real Madrid. Verdaderamente suena a chiste. Igualmente triste es que ni uno solo de nuestros muchos periódicos deportivos dediquen un mínimo espacio en portada para un tema que sí ha aparecido, por ejemplo, en la de El Mundo.

El obvio que el gesto de Kanouté no tendrá la trascendencia del de Smith, al igual que no lo tuvo el de Abou Treika, fundamentalmente por el contexto en el que está realizado. No es lo mismo un partido de octavos de la Copa del Rey que una final de atletismo de unos Juegos Olímpicos, convendremos. Sin embargo, sí creo que se merece un mínimo de atención. Al fin y al cabo, si lo ha realizado es para empujarnos a recordar lo que ahora mismo está sufriendo la población de Gaza.

Finalmente, es posible que, a otra escala que la de Smith, el gesto de Kanouté genere cierta polémica. Los organismos deportivos estudian ahora una posible sanción para el futbolista, posiblemente de carácter meramente económico. Al igual que escribí ya con respecto a Abou Treika, espero que esa sanción no se aplique. Multar un gesto de solidaridad se me antoja como algo repugnantemente injusto. Si la sanción se produce, espero que, por una vez, las brillantes plumas deportivas de este país dejen de lado temas tan interesantes como las conjuras arbitrales para, o bien denunciar la injusticia contra Kanouté, o bien explicarnos a los que no lo comprendemos porqué en un campo de fútbol no se puede realizar un gesto de solidaridad con la gente que sufre y muere.