La crioablación de las fibras musculares que conectan la aurícula con las venas pulmonares por medio de un balón mejora los resultados del tratamiento de las arritmias paroxísticas respecto a la ablación convencional, que se practica con radiofrecuencia. Un Equipo del Hospital del Mar de Barcelona España ha realizado con éxito la primera intervención de este tipo en Cataluña. Esta nueva técnica ofrece más seguridad, ya que minimiza el riesgo de lesiones secundarias y reduce de manera importante el tiempo quirúrgico, lo que se traduce además en una menor exposición de los pacientes a la radiación que se utiliza para ver los catéteres en tiempo real. La misma consiste en introducir un catéter hasta la aurícula izquierda para después hinchar el balón y colocarlo de forma que tape perfectamente la entrada a una de las cuatro venas pulmonares. Una vez que se comprueba que no existe ninguna fuga utilizando un medio de contraste, el balón se llena con nitrógeno líquido a una temperatura de 40 grados centígrados bajo cero y se mantiene durante 5 minutos. La operación completa se repite dos veces en cada una de las venas pulmonares, lo que ofrece unos resultados óptimos con una probabilidad muy baja de recidivas. Este nuevo método permite reducir la sedación del paciente durante la intervención, ya que el propio efecto del frío consigue sellar de manera muy firme el balón con la pared de la vena pulmonar, lo que ofrece una mayor estabilidad durante el proceso de crioablación.