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Sé que éste es un blog de fútbol, pero algunas de las cosas que hacen grande a este deporte son compartidas con muchos otros; por ello, y sin que sirva de precedente, me voy a tomar hoy la libertad de escribir unas líneas sobre dos de las imágenes más interesantes que otros deportes nos han dejado en estos días. Hablo de las lágrimas de Federer y de la fotografía publicada por ?News of The World? en la que aparece retratado el nadador Michael Phelps fumando de una pipa de marihuana.

Las dos estampas han conmocionado al mundo del deporte. Y aunque en muchos sentidos pueden ser antagonistas, el impacto de ambas imágenes, eso que hace que en cierto sentido produzcan emoción, es debido a que las dos subrayan el lado humano del deporte y sus protagonistas. La que concierne al tenista tiene una lectura necesaria, en la que todos los analistas han coincidido: Federer demostró ayer que por más que muchos hayan pensado que era un ser invencible e impasible, es todo lo contrario. Aún cuando ha dominado las pistas de tenis de todo el mundo durante varios largos años, ahora que ve cómo Nadal le supera casi sistemáticamente en sus particulares duelos. Sus lágrimas de ayer son el fiel reflejo de la impotencia, sí, pero también el de la mentalidad de ganador: si Federer fuera de otra pasta, no lloraría; sólo porque ansía con todas sus fuerzas ser el mejor, porque no le sirve ser el segundo del mundo, es porque llora. Sin duda ninguna, su llanto es ejemplo de superación aún cuando se está en lo más alto: una valiosa lección.

En cuanto a Phelps, aunque soy consciente del revuelo mediático que le espera al mejor olímpico de todos los tiempos, creo sinceramente que no ha de ser juzgado. Estamos ante un hombre que se ha entrenado todos los días de su vida para llegar a donde ha estado. Después de días, meses y años de durísimos entrenamientos, de superación personal sistemática y sin concesiones, en los que no ha tenido un solo minuto libre de presión, ha cometido un pequeño desliz. Lo llamo conscientemente ?desliz? y no ?error?, porque no creo que lo sea. En primer lugar, porque sólo a él compete qué hace con su propio cuerpo y nadie debe atribuirse la posición de juez con respecto a sus decisiones. En segundo lugar, me resisto a llamarlo ?error?, porque no creo siquiera que tenga dimensión suficiente para considerarlo así: más bien es un pequeño acto de rebeldía de alguien que ha hecho de la sumisión a entrenamientos, horarios y disciplinas su modo de vida.

He leído que podrían sancionar al campeón de los campeones por este desliz. Espero que en realidad esto sólo sea un rumor, o como máximo, una amenaza que nunca se cumplirá. Porque realmente sería la más terrible imagen de la injusticia el que cuatro funcionarios compartieran copa y puro para retirar de lo más alto, por una insignificancia que sólo a él compete, a quien ha entrenado toda su vida para estar allá arriba.