Como ya nos comenta Ramón, anoche comenzó en Maracaibo la andadura de la selección argentina en la Copa América Venezuela 2007, con una incontestable victoria sobre Estados Unidos. Pero el 4-1 que recoge el marcador final del encuentro es un resultado engañoso. En una primera parte para el olvido, la albiceleste no pudo pasar del empate a uno ante un combinado norteamericano en el que, además, faltaban algunas de sus principales estrellas. Los Landon Donovan, DaMarcus Beasley, Carlos Bocanegra o Pablo Mastroeni no han sido citados para la cita venezolana toda vez que ya fueron convocados para la Copa de Oro de la CONCACAF disputada hasta hace apenas una semana.

Sin duda que Argentina tenía ayer enfrente a un combinado ciertamente flojo, con una edad media cercana a los 23 años (únicamente cinco titulares pasaban de las 10 internacionalidades) y con sólo dos futbolistas en el once inicial que jugaran fuera de la MLS. ¿Una apuesta de futuro de los yankees o un desprecio a la Copa América? Con todo, un futbolista consiguió llamarme la atención dentro del seleccionado de las barras y estrellas.

En su esquema de 4-4-2, Estados Unidos presentaba un equipo fuerte y rocoso atrás, con Benni Feilhaber, el mediocentro del Hamburgo, como catalizador de juego, y arriba en punta un futbolista todo velocidad y explosividad: Eddie Johnson.

Johnson, que a sus 23 años ya ha sido seleccionado con la selección absoluta de su país en 27 ocasiones, es el hombre-gol de este joven equipo estadounidense. Apoyado en un físico trabajado hasta el límite (algo patente en muchos futbolistas norteamericanos, verdaderamente obsesionados con la preparación física), Johnson dio ayer una buena muestra de hasta dónde le puede llevar su capacidad como velocista. Ligero y veloz, con una constitución extremadamente fibrosa, el delantero de los Kansas City Wizards puso varias veces en jaque a la defensa argentina, especialmente a Gaby Milito, desbordado una y otra vez por la velocidad del norteamericano.

Ante su buen momento de forma (dos hat-tricks consecutivos en las dos últimas jornadas de la MLS), el seleccionador Bob Bradley no dudó en incluirle en la lista para esta Copa América, torneo que puede facilitarle el salto al fútbol europeo.

Una llegada al fútbol europeo que a punto estuvo de producirse tras el pasado Mundial de Alemania. José Mari Bakero, por entonces técnico de la Real Sociedad, manejaba excelentes informes y referencias sobre Eddie Johnson, que a punto estuvieron de hacerle llegar como cedido por una temporada al club donostiarra. La escasa nómina de delanteros en la plantilla txuri-urdin propició que el club vasco llegara a un acuerdo con los Wizards para la cesión de Johnson, pero un cambio en el accionariado del club norteamericano impidió a última hora poder cerrar la operación. Sin duda que la velocidad del joven delantero habría venido muy bien al cuadro guipuzcoano.

Aún tiene dos partidos por delante, como mínimo, en esta Copa América Venezuela 2007 para demostrar de lo que puede ser capaz. Sin verle jugar más, me atrevería a asegurar que el sitio de Eddie Johnson está en Europa.