Aparte de alguna excepción más o menos notable, el equipo danés que se enfrentará esta noche a España en el Atletion de Aarhus desprende el aroma a vetusto de los equipos de viejas glorias. Ello, por supuesto, no quiere decir que no sea competitivo ?los veteranos suelen manejar con suficiencia este tipo de partidos- pero sí es sintomático que la mayoría de los futbolistas de la Dinamita Roja han pasado ya los momentos cumbres de sus carreras, y lo que les queda por delante es una cuesta abajo, más o menos abrupta dependiendo del caso. Esta generación tuvo su gran oportunidad hace cuatro años, en la anterior Eurocopa, pero la mayúscula selección checa de entonces le cerró el paso a la gloria. Al Mundial de Italia ni siquiera pudieron acudir, y en la fase de clasificación actual llevan una trayectoria irregular en la cual llama la atención el decepcionante empate sin goles frente a Irlanda del Norte. Aunque venzan hoy, no parece descabellado que se dejen algún punto en los tres partidos que le restan.

Sin lugar a dudas, el jugador franquicia del equipo es el sevillista Christian Poulsen, que llega algo tocado a la cita pero jugará casi con total seguridad. A pesar de que su comienzo de temporada no ha sido el mejor, el valor actual del futbolista de Asnes está varios cuerpos por encima de cualquiera de sus acompañantes actuales, y su presencia, fortaleza y sentido del quite son cruciales en un centro del campo no demasiado poderoso. Es casi seguro que le acompañará en el centro Daniel Jensen, el tosco escudero de Diego en el Werder Bremen. Como extremo diestro oficiará Dennis Rommedahl, una antaño rapidísima punta de lanza que se halla en franco declive, y que ha vuelto a Holanda a exprimir sus últimas gotas de fútbol tras un trienio bastante discreto en el Charlton. Ausente Jorgensen por lesión, el otro puesto en el centro se lo disputarán en principio Jesper Gronkjaer, interior izquierdo muy intermitente ?a veces brillante- que vivió una fugaz aventura en el Atlético, y Thomas Kahlenberg, un fino mediapunta que lleva varias temporadas en Francia. Otra opción que maneja Morten Olsen es incluirlos a los dos, lo cual dejaría fuera al joven punta Nordstrand ?sensación del año en Dinamarca-, ya que arriba Jon Dahl Tomasson es fijo. El atacante de Villarreal tampoco es ya el jugador que deslumbró en el Feyenoord, pero conserva el olfato de gol y cierta velocidad.

También pasó por San Siro con más pena que gloria Thomas Helveg, cuya presencia en el once a los 36 años ?ha tenido que relevar a Agger, lesionado-, en plena decadencia y tras haber pasado una gravísima lesión en el tendón de Aquiles que casi le fuerza a retirarse, habla bien a las claras de la crisis de defensas que vive el fútbol danés. Le acompañará Gravgaard, un central algo rígido que nunca ha salido de Dinamarca y que destaca como cabeceador, tanto defensivo como ofensivo (treinta goles en competición oficial en los últimos años). En los laterales estarán Priske, un defensor puro que ha acabado en el Brujas tras un año bastante decente en el Portsmouth, y Niclas Jensen, zurdo y más ofensivo, que ha vuelto esta temporada al club de su vida, el Copenhague ?donde es una leyenda viva- tras un periplo que le ha llevado por Manchester City, Dortmund y Fulham. La nómina defensiva se completa con el guardamenta Thomas Sorensen, un portero que ha cuajado años excelentes en el Aston Villa, pero que ha sido relegado este año al banquillo por Scott Carson. Una zaga muy segura por alto, pero que sufre con atacantes móviles que sepan darle velocidad al balón.

Este es, a grandes rasgos, el conjunto con el que España se medirá esta noche. Será vital la labor de los medios creativos de España aguantando la pelota y dificultando la salida de balón de Poulsen, las ayudas de Albelda sobre los extremos daneses, la defensa por anticipación sobre Tomasson ?es un jugador que aguanta fenomenal el esférico- y el dominio del juego aéreo, especialmente a balón parado. Si el equipo español es capaz de controlar estas variables, gran parte del trabajo estará hecho. En caso contrario, a sufrir.