Aparte de la mayor inversión del equipo, el microscopio, queda por adquirir la cámara adaptable. Cuando comenzamos a investigar en las empresas especializadas en equipos de laboratorio, comprobamos dos cosas bastante evidentes, la oferta de modelos es muy pequeña y el precio de los dispositivos es bastante alto, alrededor de 1000 euros.

Es evidente que estos dispositivos dan muy buena calidad, tanto por la óptica como por la adaptación al microscopio, siendo quizás un poco justos en la resolución de los sensores, además debemos contar con el adaptador específico y la mayoría de ellos están diseñados para ser montados en una cabeza trinocular.

El aficionado medio que no quiera hacer una gran inversión tiene la posibilidad de adaptar una webcam de ordenador al ocular del microscopio. Cuando comenzamos a buscar alguna de mediana calidad, nos encontramos con el primer muro, la gran mayoría de ellas tiene una resolución vga (640×480), tanto en vídeo como en imagen fija, la resolución es completamente insuficiente en ambos casos y su utilidad se limita a pequeñas imágenes y vídeos para la web. De golpe hemos descartado más de la mitad de dispositivos del mercado. Nos queda una pequeña oferta de webcams, entre 1,3 y 2 megapixels, que pueden ser candidatas para nuestro microscopio. Aquí debo hacer un inciso que me parece bastante importante, la mayoría de webcams de 1,3 megapixels indican en su envoltorio que tienen resolución de 2 megapixels, luego al leer con más detenimiento sus características comprobamos que ese tamaño lo resuelve en imágenes fijas y por interpolación de pixels, degradando la calidad real de la imagen y la grabación de vídeo suele quedarse en formato vga.

Esta mala publicidad está muy extendida en el mercado y las cámaras de 1,3 megapixels dan una imagen fija de un tamaño relativamente pequeño y el vídeo, aunque suele ser de mejor calidad que las cámaras vga, aún queda pequeño para su reproducción en monitores modernos.

Acabamos de descartar gran parte de los pocos dispositivos que nos ofertan. Ya solo nos quedan algunas webcams de 2 megapixels que se ajusten a nuestras necesidades. En mi caso particular me he decantado por el modelo superior de Logitech, la QuickCam Pro para ordenadores portátiles. Las ventajas son su pequeño tamaño, la calidad de la óptica y las resoluciones reales, 2 megapixels para imagen fija y 960×720 pixels para vídeo, aunque por interpolación puede llegar a 8 megapixels pero queda descartado por las razones anteriormente expuestas.

Debemos tener en cuenta que parte de la imagen se debe descartar por el efecto de viñeteado que se produce al enfocar a través del ocular del microscopio. Aparte de esto, las webcams no tienen un tamaño estandar y su adaptación al microscopio debe ser mediante un adaptador fabricado ad hoc para ella. En una próxima entrada explicaré como realizar un sencillo adaptador para este modelo con materiales baratos y sencillos de adquirir, que cumple perfectamente con nuestro objetivo.